ウォルマート、コンステレーション社と176MWの15年原子力PPAを締結

ウォルマート初の原子力電力購入契約は、米小売業者による原子力エネルギーへの最大規模の企業コミットメントの一つとなり、コンステレーション社のイリノイ州ドレスデン・クリーンエネルギーセンターから176メガワットの炭素フリー電力を確保するものとなった。

コンステレーション・エナジー社とウォルマート社は、イリノイ州モリスのドレスデン・クリーンエネルギーセンターから排気ゼロ電力を供給する長期原子力電力購入契約を締結したと、両社は火曜日に発表した。この契約には約176メガワットの卸供給が含まれ、うち30メガワットは、新たな発電ユニットを建設せずに既存原子炉の出力を増加させる「アップレート」と呼ばれる効率改善によるものとなる。

「本契約は、重要インフラ、それが支える地域社会、そしてアメリカの成長を支えるエネルギーシステムに対する長期的なスチュワードシップを反映したものです」と、コンステレーションの上席執行副社長兼最高商業責任者のジム・マクヒュー氏は述べた。

ウォルマートは、2029年と2030年に開始される2つの別個の15年契約期間を通じて、エネルギー、容量、および関連する環境属性を購入する。発電所のアップグレードによる追加電力は、ウォルマートが以前発表したイリノイ州ベルビデールで開発中のハイテク生鮮品配送センターを支え、同州における小売大手のサプライチェーン事業を強化する。

この契約は、データセンター、人工知能インフラ、電化目標からの電力需要が高まる中で、原子力発電に対する企業の関心が急速に高まっていることを浮き彫りにしている。ウォルマートのコミットメントは、ドレスデン施設に長期的な収益の透明性をもたらすものであり、同施設は2025年12月の運転認可更新により、2049年および2051年までの運転が認可されている。同発電所は1,100人以上の雇用を支え、イリノイ州の電力供給において重要な役割を果たしている。

原子力への企業需要が加速

ウォルマートは、持続可能性目標を達成しつつ信頼性の高いベースロード電力を確保するために原子力エネルギーに注目する大企業のリストに加わった。この契約は、米国の大手小売企業と原子力発電施設との間で交わされた長期原子力PPAとしては初めてのものの一つとみられている。マイクロソフト、アマゾン・ドット・コム、アルファベット傘下のグーグルなどのテクノロジー企業も、拡大するデータセンター群に電力を供給するため、近年原子力発電契約を追求している。

ウォルマートUSのエネルギー上級副社長、シェイン・ウォルマイヤー氏は、本契約により「イリノイ州での新事業を支援すると同時に、当社およびサービスを提供する地域社会にとって手頃で信頼性が高くクリーンなエネルギーを優先する方法で戦略を推進することが可能になります」と述べた。

原子力発電は、太陽光や風力のような間欠的な電源とは異なり、24時間体制で炭素フリーの電力を供給する。ドレスデンでのアップレート（原子炉出力を向上させる効率改善）は、長い期間と規制上のハードルに直面する新規原子力発電所の建設と比較して、低コストで追加容量を実現する方法を提供する。

投資への影響

コンステレーションの株価は、今後10年以上にわたって収益の透明性を強化する長期契約による収入源の恩恵を受ける。今回の契約は、従来の電力会社の顧客基盤を超えて、原子力業界が企業オフテイカーを引き付ける能力を実証するものであり、米国の既存原子力発電所に新たな需要チャネルを開く可能性がある。ウォルマートにとって、本契約は持続可能性戦略を支援すると同時に、大規模配送センター拡張のための電力を確保するものであり、この二重のメリットは他の小売業者にも同様の取り組みを促す可能性がある。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。