ウォルマートと e.l.f.、4.50ドルのガソリン高騰で米消費者が困窮するなか値下げを実施

ガソリン価格が家計を圧迫するなか、米国の主要小売業者は、苦境に立たされた消費者を惹きつけるために、食料品から化粧品に至るあらゆる商品の値下げを開始しています。

ガソリン価格が1ガロン4.50ドルを超えて急騰していることで、アメリカ人の消費行動に深刻な変化が生じており、消費者は裁量的支出を削減しています。これを受け、ウォルマート（WMT）や e.l.f. ビューティー（ELF）を含む国内最大手の小売企業は、縮小する個人消費のシェアを確保するために値下げを加速させており、価格重視の顧客をめぐる新たな戦いが始まっています。

「当社は価格への投資を継続しており、昨年末に開始した値下げ（ロールバック）を延長しています」と、ウォルマート・米国のジョン・ファーナーCEOは木曜日の決算説明会で述べました。「現在、1ドルの資本から得られる最高のリターンは、顧客への投資であると考えています」

最高財務責任者（CFO）のジョン・デビッド・レイニー氏によると、全米最大の食料品販売店であるウォルマートは、7,200品目の値下げを実施しました。これは、値下げ商品の数が1年前から20％増加したことを意味します。この動きは、ライバルのクローガー（KR）が数千品目の値下げテストを計画しているなかで行われました。化粧品会社の e.l.f. も以前の値上げを撤回しており、タラン・アミンCEOはCNBCに対し、消費者は「特にコスト上昇に苦しんでいる」と語りました。最近、ある製品で4ドルの値下げを行ったところ、売上が40％近く伸び、買い物客がいかに価格に敏感であるかが浮き彫りになりました。

こうした積極的な価格戦略は、米国の消費者が置かれている不安定な状況を反映しています。イランでの紛争やホルムズ海峡の事実上の封鎖により、レギュラーガソリンの全米平均価格が4.56ドルに達するなか、各家庭は予算の見直しを迫られています。最近のクイニピアック大学の世論調査では、有権者の54％が外食費を削減し、48％が休暇の支出を抑えたと回答しています。

消費者は休暇よりも「バリュー」を選択

家計への圧力は行動データにも現れています。GasBuddyの調査によると、2時間以上の夏のドライブ旅行を計画しているアメリカ人の割合は、昨年の69％から56％に低下しました。ウォルマート自前のガソリンスタンドでは、レイニー氏によると、最近の平均給油量が2022年以降で初めて10ガロンを下回りました。

「これは家計の困窮を示す指標です」と同氏は述べました。

バンク・オブ・アメリカの分析によると、この経済的負担は、高所得世帯が旅行やレジャーへの支出を続ける一方で、低所得世帯は削減を余儀なくされるという「K字型」のダイナミクスを生み出しています。多くの人々にとって、それは遠出の休暇をあきらめ、地元のビーチやハイキングコースに変更することを意味します。

価値（バリュー）を強化するために競う小売業者

小売業者にとって、現在の環境はバリューを求める顧客をめぐる、リスクの高い争いとなっています。製品の大部分を中国から調達している e.l.f. ビューティーは、2025年に課された関税コストを相殺するために以前値上げを行っていました。現在、5,500万ドルの関税還付が見込まれるなか、同社は「消費者が苦しんでいる時期に、当社のバリュー・プロポジション（価値提案）を強化するため」より多くの品目で低価格をテストしている、とアミン氏は述べました。

この戦略は計算された賭けです。価格を下げることで利益率は圧迫される可能性がありますが、資金繰りに苦しむ消費者から得られる販売ボリュームは、市場シェアにとって極めて重要になる可能性があります。ウォルマートのレイニー氏は、潜在的な関税還付はすべて「価格投資」に還元されると述べ、可処分所得がガソリンスタンドで消費されるなかでも、顧客を繋ぎぎ止めることに注力していることを強調しました。

しかし、小売業者が低価格を維持できるかどうかは、燃料コストを押し上げている地縁政治的リスクそのものによって左右される可能性があります。海上肥料貿易の3分の1を占めるホルムズ海峡の混乱は、食品の原材料コストを押し上げ、新たなインフレ圧力となる恐れがあります。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。