空母「フォード」と駆逐艦2隻が紅海入り

米当局の確認によると、空母「ジェラルド・R・フォード」打撃群はスエズ運河を通過し、4月17日に紅海に入った。東地中海からの再配備により、同空母と2隻の駆逐艦は、世界貿易の大部分を担う極めて重要な海上交通の要衝に位置することになる。

今回の動きは、ワシントンとテヘランの間の予備交渉に進展の兆しが見られる一方で、軍事的な緊張状態が続く中で行われた。「もしイランが誤った選択をすれば、封鎖に直面し、インフラ、電力、エネルギーに爆弾が投下されることになるだろう」とピート・ヘグセス国防長官は木曜日に警告し、紛争再燃のリスクが高いままであることを示唆した。

海軍で最も新しく、かつ最先端の空母を同地域に配備することは、エネルギー市場に新たなボラティリティをもたらす可能性がある。国際的な原油指標である北海ブレント原油は中東情勢に敏感であり、紅海における海軍の存在感拡大は、地政学的リスクプレミアムの上昇として価格に反映される可能性がある。前回この地域で緊張が激化した際には、ブレント原油価格は1週間で5%以上急騰した。

今回の配備により、USSフォードは既に記録的となっている航海期間をさらに更新することになる。同空母は297日間にわたって継続的に配備されており、これはベトナム戦争以降の米空母としては最長記録である。長期間の海上展開にはイランに対する攻撃任務も含まれており、3月には修理を要する火災が発生するなど、課題も少なくなかった。海軍は以前から、このような長期配備は装備に負担をかけ、整備スケジュールを乱すものであり、艦隊全体の戦術的準備態勢に影響を及ぼす可能性があると警告していた。

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