USAレアアース、サウスカロライナ州に12億ドルを投じ磁石製造工場を建設

USA Rare Earth (USAR.O) は、中国による重要鉱物サプライチェーンの支配を打破しようとする米国の取り組みの一環として、サウスカロライナ州チェロキー郡に磁石製造およびレアアース金属施設に12億ドルを投資する。

サウスカロライナ州ブラックスバーグのベイリー産業団地にあるこの施設は約490人の雇用創出が見込まれ、同社がオクラホマ州スティルウォーターに既に保有する磁石工場を補完するものだと、USA Rare Earthは火曜日に発表した。

年産6,400トンの磁石を目標

フル稼働時には、ブラックスバーグ施設は焼結ネオジム・鉄・ホウ素（NdFeB）レアアース磁石を年産6,400トン、ストリップキャスト金属および合金を年産5,000トンを生産する。同社の国内総生産能力は、各製品で年産10,000トンに達する見込み。

エンジニアリング業務と設備調達は進行中で、敷地作業は数ヶ月以内に開始される見通し。コミッショニングは2028年を目標としている。

磁石と金属は、防衛、航空宇宙、半導体、人工知能、エネルギーなどの産業を支援する。これらの産業はいずれも、現在中国が世界のレアアース採掘の約60％、加工の85％以上を支配する、安全なレアアースサプライチェーンに依存している。

政府の支援と政治的監視

USA Rare Earthは、テキサス州で別の施設を開発するため、米国政府から16億ドルの債務・株式による資金パッケージの支援を受けている。この投資は、資金調達の仕組みが政府に同社に対する影響力を与える一方、コマース長官ハワード・ラトニック氏の家族経営投資会社にも利益をもたらす可能性があるとして、米国の議員から監視の対象となっているとロイターが報じた。

USA Rare Earthの株価は火曜日の朝方の取引で5.9％上昇し、31.10ドルとなった。

サウスカロライナ州への投資は、中国のレアアースへの依存を減らすための代替技術が出現する中で行われた。Niron Magneticsはレアアースを一切使用しない鉄窒素磁石の商業化を進めており、ドイツのZF Friedrichshafenは磁石を完全に排除したEVモーターを開発した。日本の大同特殊鋼は重レアアースを含まないネオジム磁石を生産しており、現在ホンダがハイブリッド車のモーターに採用している。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。