USA Rare Earth、12億ドルを投入 米国がレアアース磁石で中国依存からの脱却へ

USA Rare Earthは、サウスカロライナ州に12億ドルを投じた処理施設で商業規模の生産に向けて前進したと、同社が6月18日に発表した。

「これは、米国が重要鉱物を探査から完成磁石に至るまで調達する方法における構造的なシフトだ」と、Critical Resources Ltdのマネージングディレクター、ティム・ウィザー氏は述べた。

同社の提出書類によると、チェロキー郡の施設は2028年4月までに490人の雇用創出を目標としている。サウスカロライナ州は2025年、より広範な重要鉱物サプライチェーン全体で90億ドルの資本投資をコミットした。今会期に提出された新たな超党派法案は、国内の永久磁石生産を促進し、サプライチェーンにおける中国の支配的地位に直接対抗することを目的としている。

米国は現在、レアアース磁石供給の90％以上を中国に依存している（USGSデータによる）。USA Rare Earthのプロジェクトは、最大級の国内加工投資の一つであり、レアアース価格に織り込まれた地政学的リスクプレミアムを低減する可能性を秘めている。

この12億ドルの投資により、USA Rare Earthは開発中の最大級の国内レアアース加工プロジェクトの一角に位置づけられる。参考までに、カリフォルニア州にある米国唯一のレアアース鉱山であるMP Materialsのマウンテンパス施設は、2024年に約4万2000トンのレアアース酸化物換算量を生産した。一方、Lynas Rare Earthsはマレーシアのプラントで年間1万7000トンの処理能力を持ち、中国以外では唯一の大規模な加工能力を有する。

レアアース価格は供給集中リスクを反映してきた。EVや風力タービンに使用される永久磁石の主要原料であるネオジム・プラセオジム酸化物は、Fastmarketsのデータによると2026年6月時点で1トンあたり約7万2000ドルで取引されている。過去5年間の平均価格は1トンあたり約8万5000ドルであり、中国の輸出政策の変化に連動した定期的な価格急騰が見られる。

今回の商業発表と同時に提出された超党派法案は、国内の磁石製造に対して5億ドルの助成金を承認する内容だと、法案の本文に記されている。米中競争が世界の資源市場を再形成する中、企業はコストよりも供給の安定性を優先する必要があると、このセクターを追跡するあるエコノミストは述べている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。