主なポイント
- 米宇宙軍は、宇宙配備型ミサイル防衛構想「ゴールデン・ドーム（Golden Dome）」に向けて、12社に最大32億ドルの初期契約を授与しました。
- 今回の契約は、宇宙配備型のミサイル迎撃レイヤーを開発・配備する総額1850億ドルの大規模計画の第一歩であり、米国の防衛戦略における大きな転換点となります。
- ノースロップ・グラマン、スペースX、ロッキード・マーティンなどの防衛大手が初期の受注企業に含まれており、今後数十年にわたる収益獲得に向けた地位を確立しました。
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米宇宙軍、1850億ドルの防衛刷新に着手、12件の契約を締結
米宇宙軍は、ノースロップ・グラマン（NOC）やスペースXを含む12社に対し、宇宙配備型ミサイル防衛システムの開発に着手するため、最大32億ドルの契約を授与しました。この動きは、総コスト1850億ドルが見込まれる野心的な「ゴールデン・ドーム（Golden Dome）」構想の幕開けとなり、米国の防衛戦略を根本的に軌道上へと再編するものです。
ノースロップ・グラマンの会長兼最高経営責任者（CEO）兼社長であるキャシー・ウォーデン氏は、4月21日の決算説明会で「ノースロップ・グラマンはゴールデン・ドームのような機会を活かせる有利な立場にある」と述べ、同社のミサイル防衛事業がすでに売上高の10％近くを占めていることを強調しました。
4月24日に発表された今回の契約は、発射直後のミサイルの脅威を無力化できる宇宙配備型迎撃機（SBI）レイヤーの試作機作成に焦点を当てています。これは、既存の地上配備型システムからの大きな転換を意味し、武器を軌道上に配置することで、飛行経路のより早い段階で脅威に対処できるようにするものです。宇宙軍は、2028年までに新システムの統合能力実証を目指しています。
受注企業にとって、これらの初期契約は今後数十年にわたる最大規模の防衛プログラムの一つへの足掛かりとなります。宇宙軍の声明によると、初期契約は「政府が最良のプロバイダーに発注できるよう契約の柔軟性を維持すること」を目的としており、将来的に数百億ドル規模の事業につながる可能性のある競争開発フェーズの舞台を整えるものです。
数十年にわたる1850億ドルのビジョン
ゴールデン・ドーム構想の規模は、国防総省による長期的かつ優先度の高いコミットメントを示しています。1850億ドルという推定コストは、これを最も重要な防衛事業の一つに位置づけ、航空宇宙・防衛セクターに数十年にわたる安定した収益源を約束するものです。この長期的な需要シグナルは、新しい施設や技術に多額の資本投資を行う企業にとって極めて重要です。
例えば、ノースロップ・グラマンは近年、迎撃機の重要部品である固体ロケットモーター（SRM）や弾薬技術に10億ドル以上を投資してきました。先日の決算説明会でウォーデン氏は、同社の兵器事業が「全社売上高の10％に近づいており、全社平均を大幅に上回るペースで成長する位置にある」と指摘しました。ゴールデン・ドームの契約は、その成長をさらに加速させると期待されています。
受注企業のポジショニングと波及効果
ロッキード・マーティン（LMT）やスタートアップのアンデュリル（Anduril）を含む12社が初期の試作契約を獲得しましたが、より大規模で収益性の高い製造段階に向けた競争は始まったばかりです。今回の契約構造により、宇宙軍は本格的な製造・配備に向けて少数のベンダーを絞り込む前に、競合する設計に資金を提供することが可能になります。
この機会は業界全体の注目を集めています。初期の12社に含まれていない企業でさえ、役割を求めて動いています。イリジウム・コミュニケーションズのCEOであるマシュー・J・デッシュ氏は4月23日の説明会で、「ゴールデン・ドームの要件は形成され始めたばかりであり、イリジウム・コミュニケーションズは有利な立場にあると考えている」と述べ、プログラムの広大な範囲が衛星通信やデータネットワーキングなどの分野で幅広い下請業者や技術プロバイダーに機会を生み出すことを示唆しました。プログラムの成功は複雑な能力網の統合にかかっており、広範な産業的インパクトを生み出すでしょう。
本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。