米国のレストラン業界が危機に直面、数万件の皿洗い求人が未充足

深刻な皿洗いスタッフ不足が米国のレストランの利益率を圧迫しています。数万件の欠員により、経営者は賃金を引き上げるか、高額な自動化設備に投資するかの選択を迫られています。1,200万人規模のレストラン・バー業界において、最も地味ながら不可欠な職務の一つを埋めるための苦闘は、ダーデン・レストランツ（Darden Restaurants）からユニオン・スクエア・ホスピタリティ・グループ（Union Square Hospitality Group）に至るまでのCEOたちにとって最大の懸念事項となっています。

「それは困難かつ重要なポジションです」と、630店舗を展開するファースト・ウォッチ・レストラン・グループ（First Watch Restaurant Group）の最高経営責任者、クリス・トマソ氏は述べ、十分な皿洗いスタッフを確保することが自身の主な懸念の一つであると指摘しました。

Indeedのデータによると、皿洗いスタッフの平均給与は年間約3万2,500ドルで、レストランの職種の中では下位3分の1に位置しています。この肉体的に過酷な仕事は離職率の高さにも悩まされており、連邦政府が追跡している離職率が最も高い同業界において持続的な問題となっています。市場調査会社ブラック・ボックス・インテリジェンス（Black Box Intelligence）によると、時給制従業員1人を入れ替えるコストは推定2,700ドルで、2024年の2,300ドルから上昇しています。

解消されない労働力のギャップはサービス業界の構造的リスクを浮き彫りにしており、消費者への価格転嫁か、多額の資本支出かの選択を強いています。一部の店舗にとって解決策はテクノロジーです。くら寿司（Kura Sushi）のチェーンは、人的労働力の負担を軽減するため、日本から1台1万5,000ドルの皿洗いロボットを輸入しています。

拡大する労働力のギャップ

皿洗いスタッフの確保が困難な背景には、いくつかの要因があります。業界関係者は、外国生まれの労働者が仕事の約20％を占めるこの職種において、移民取り締まりの強化が影響していると指摘しています。また、全米レストラン協会（National Restaurant Association）のミシェル・コースモ会長によれば、若者の間でこうした過酷なエントリーレベルの職務に就くことへの抵抗感が高まっていることも要因の一つです。

昨年、同協会が調査した着席型レストランの54％が、キッチン補助のポジションへの応募者数が平均を下回ったと回答しました。これを受けて、レストラン業界団体は、不足分を補うために低技能の移民労働者向けビザプログラムを創設するよう議会に働きかけています。

賃金と待遇での競争

労働市場が逼迫する中、この職務をより魅力的にしようと試みるレストランもあります。皿洗いスタッフの時給が平均17.21ドルのファースト・ウォッチでは、時給制従業員のステップアップを支援する成長プランを提供しています。シカゴの「ジョンズ・フード・アンド・ワイン（John’s Food and Wine）」では、すべての注文に課される20％のサービス料が皿洗いスタッフにも分配されており、昨年の平均収入は7万ドルに達しました。

「彼らは非常に高く評価されており、その価値に見合うだけの報酬が支払われています」と、同店の共同オーナーであるトム・ロジャース氏は語ります。この戦略は功を奏しているようで、2年前の開店以来、3人の皿洗いスタッフのうち2人が定着しています。しかし、他の多くの店舗にとって、わずかな賃金で毎日何百枚もの皿を洗うという過酷な労働環境は、依然として採用における大きな壁となっています。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。