米国、グリーンランドに領事館を開設　EV・国防向け希少土類2種の確保狙う

米国は5月21日、グリーンランドの首都ヌークに、厳重な警備を備えた新領事館を正式に開設した。この動きは、推定3,500万キログラムのネオジウムとプラセオジウムを含む同島の広大な希少土類（レアアース）鉱床へのアクセス確保を目指す米国にとって、北極圏における戦略的存在感を深めるものとなる。

グリーンランドのイェンス＝フレデリック・ニールセン首相は、米国のジェフ・ランドリー特使との会談後、記者団に対し、「進展はあると信じている。グリーンランド側としては、我々全員にとって有益な解決策、そして何よりも、グリーンランドとグリーンランドの人々の併合、接収、あるいは買収の脅威が起こらない解決策に焦点を当てている」と語った。

3,200平方フィートの新しい施設は、従来の小さな木造建築から大幅にアップグレードされ、防弾ガラスや装甲車両用のスペースを備えている。この開設は、グリーンランド・マインズ（Nasdaq: GRML）が、電気自動車（EV）や国防システムに不可欠な2つの元素、酸化ネオジウム約2,700万キログラムと酸化プラセオジウム約800万キログラムを保有するサルファトク・プロジェクトの買収に関する最終合意を発表したタイミングと重なった。

こうした外交的・企業的な動きは、中国に依存しない重要鉱物のサプライチェーンを構築しようとする西側の姿勢を浮き彫りにしている。ネオ・パフォーマンス・マテリアルズがサルファトクの将来の生産量の最大60％の引き取り権を確保したことで、米国は資源争奪戦に深く関与することとなった。北極圏を巡る地政学的競争において、グリーンランドの鉱物は主要な賞品となっている。

地元住民の一部から「トランプ・タワー」と呼ばれる新領事館は、従来の小さな赤い北欧スタイルの家に取って代わった。高度なセキュリティ機能を備えた洗練された建物への刷新は、トランプ大統領が繰り返し買収への関心を示してきた同島に対する米国の接近法の変化を象徴している。これは地元に大きな不安をもたらしており、領事館の開所式に合わせて抗議活動が計画された。ニールセン首相は、抗議者が建物に背を向けて立つといったデモが予定されていたため、式典には出席しないことを認めた。

### サルファトクに眠る3,500万キログラムの至宝

グリーンランドへの戦略的関心は、その地質と密接に結びついている。先日発表されたグリーンランド・マインズによるサルファトク・レアアース・プロジェクトの買収により、巨大な資源が西側諸国と足並みをそろえるナスダック上場企業の管理下に置かれることになった。同プロジェクトの歴史的な資源推定には、約2,700万キログラムの酸化ネオジウム（Nd₂O₃）と約800万キログラムの酸化プラセオジウム（Pr₆O₁₁）が含まれている。

これら2つの元素はレアアース市場における主要な価値の原動力であり、EVモーター、洋上風力タービン、高度な国防システムに不可欠な高強度永久磁石の基礎となる。サルファトク鉱床は、これらの磁石材料の濃度が特に高いことで知られており、全レアアース酸化物の25〜40％を占める。これは世界的に報告されている中でも最高水準の比率とされる。この取引構造により、重要な原料が西側のサプライチェーンに供給されることが確実となり、引き取りパートナーであるネオ・パフォーマンス・マテリアルズは、将来の生産量の最大60％を欧州の施設で加工する体制を整えている。

### 新たな北極圏の「大博弈（グレート・ゲーム）」

ケネス・ハワリー駐デンマーク米大使は5月21日、トランプ大統領が武力行使を否定したと述べたが、外交的・経済的圧力の強化は、北極圏における「グレート・ゲーム」の新局面を告げている。米国、デンマーク、グリーンランドは、安全保障上の懸念に対処するための三カ国作業部会を結成した。米国はすでにグリーンランド北西部のピトゥフィク宇宙基地により、相当な軍事的足跡を維持している。

領事館の開設とサルファトクの契約は、米国の明確な戦略を示唆している。それは、重要な資源を確保し、世界的な重要性が増している地域で強固な足場を築くことである。グリーンランド産のネオジウムとプラセオジウムの供給源を確保することで、米国とその同盟国は、グリーンエネルギーへの移行と現代戦に不可欠な材料について、中国への依存を減らすための具体的な一歩を踏み出したのである。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。