米司法省、コンテナメーカー4社をカルテル容疑で起訴　株価は18%急落

米司法省は5月19日、世界最大手のコンテナメーカー4社とその役員7名を、長年にわたる価格操作の共謀罪で起訴した。これを受け、香港市場に上場する被告企業の株価は急落した。起訴状によると、パンデミック中にコンテナ価格をほぼ倍増させたカルテルが存在し、勝獅貨櫃（シンガマス・コンテナ・ホールディングス）の株価は一時17.8%下落した。

勝獅貨櫃は声明で、同社および張松声（Teo Siong Seng）CEO、もう一人の従業員に対する米国の起訴を認め、外部の法律顧問を任命したことを確認した。同社は「取締役会は、グループの事業運営および日常業務はすべての重要な点において正常であると判断している」と述べた。同じく被告として指名された中集集団（CIMC）も、事業運営は正常であるとする同様の声明を発表した。

シャーマン反トラスト法に基づき提出された起訴状には、2019年11月から2024年1月にかけて、各社が標準的なドライコンテナの生産を制限し、価格を固定したスキームが詳述されている。検察側は、この共謀によりCIMCのコンテナ製造利益が2019年の約1,980万ドルから2021年には17.5億ドルへと急増したと主張している。勝獅貨櫃は、2019年の約1.1億ドルの純損失から、2021年には1.868億ドルの利益へと転換した。

今回の法的措置は、企業に対して最大1億ドルの罰金、個人に対しては10年の禁錮刑および100万ドルの罰金という厳しい処罰を科す可能性があり、世界貿易の重要なセクターを混乱させる恐れがある。これらの罪状により、サプライチェーン危機の際に価格決定力について精査を受けてきたコンテナ製造業界への、より広範な調査につながる可能性がある。

カルテルの容疑

被告には、中国に拠点を置くCIMC、勝獅貨櫃、上海寰宇物流装備（Shanghai Universal Logistics Equipment）、および新華昌集団（CXIC Group Containers）が含まれる。司法省によると、これらの企業は生産シフトや時間を制限するために共謀し、新工場の建設を行わないことに合意。さらに、合意を監視するために49の生産ラインに87台の監視カメラを設置したとされる。

役員の一人である勝獅貨櫃のマーケティング担当ディレクター、Vick Nam Hing Ma氏は2026年4月14日にフランスで逮捕され、米国への引き渡しを待っている。起訴された他の6名の役員は依然として逃走中である。起訴は申し立てであり、すべての被告は有罪が証明されるまで無罪と推定される。

市場の反応

投資家の反応は迅速かつ否定的だった。勝獅貨櫃（00716.HK）の株価は香港市場で、出来高を伴い前日比17.8%安の0.485香港ドルで寄り付いた。中集集団（02039.HK）の株価も下落し、前日の9%超の下落に続き、0.32%安の9.39香港ドルで寄り付いた。起訴により巨額の罰金や役員の収監の可能性が浮上し、投資家にとって大きな不確実性が生じたことが株価の重石となっている。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を構成するものではありません。