インフレが支出を直撃、英国の小売店客数が10.7%急落

4月の英国の小売店客数は前年同月比で10.7%急落し、5年超で最大の落ち込みを記録しました。これは、根強いインフレと生活費の増大が消費活動を抑制したためです。英国小売協会（BRC）のデータは、消費支出の著しい減速を指し示しており、イースターの時期が早まったことは、この低迷の理由の一部に過ぎません。

データを収集しているセンサーマティック・ソリューションズのリテール・コンサルタント、アンディ・サンプター氏は、「4月のデータは、小売店客数の回復がいかに脆弱なままであるかを如実に物語っています。消費者信頼感が低下し、生活費の圧迫が続く中、買い物客はより選別的になっており、外出回数は減っていますが、外出する際の目的はより明確になっています」と述べています。

BRCは、イースター休暇が早かったことで一部のショッピング活動が3月に前倒しされたと指摘していますが、基調的なトレンドは依然として脆弱です。休暇の影響を平滑化するために3月と4月のデータを合算して見ても、客数は前年同期比で3.9%減少しています。この減少は広範囲に及んでおり、主要商店街への訪問は9.2%減、ショッピングセンターの客数は10.1%減となりました。

報告書は、地域によるパフォーマンスの差が拡大していることを強調しています。北アイルランドは英国全地域で最大の落ち込みを記録し、買い物客の訪問は14.3%も激減しました。ベルファスト市はさらに悪化し、15.4%減となりました。ウェールズも13.8%の大幅な落ち込みを見せており、国内のさまざまな地域で家計予算に対する深刻な圧力がかかっていることを浮き彫りにしています。

小売業者が政府に対応を要請

このデータを受けて、業界リーダーからは政府の介入を求める声が強まっています。北アイルランド小売協会（NIRC）のディレクター、ニール・ジョンストン氏は、苦境にあるセクターを支援するために、地方政府が即座に措置を講じるよう促しました。

ジョンストン氏は、「北アイルランドの商店街や小売拠点を活性化させるために、地方政府が新たなエネルギーを注入する切実な必要があります」と述べました。同氏は、イングランドやスコットランドの措置と同様に、小売・ホスピタリティ業界のビジネスレート（事業税）を引き下げることが、投資先としてのコスト効率を高めることになると主張しました。これは、小売業者が雇用コストの急増に加え、中東紛争に関連した燃料費や輸送費の高騰に苦慮している中で出された要望です。

前年比の暗い数字とは対照的に、別のデータでは4月の客数が3月比で2%微増したことが示されました。この月次での上昇は、主に温暖な気候や地域のイベントの恩恵を受けた商店街での4.5%増によるものです。しかし、アナリストらは、これが消費者の慎重な姿勢という広範なトレンドを打ち消すには至らないと警告しています。

「訪問がより目的志向になるにつれ、小売業者はすべてのやり取りを価値あるものにする必要があります。つまり、価値や関連性、そして買い物客が再訪したくなるような説得力のある理由を提供することです」とサンプター氏は付け加えました。データは、消費者が外出回数を減らしている一方で、外出する際には購入により集中しており、価値と体験をより重視していることを示唆しています。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。