トランプ氏、1枚の画像を巡り教皇レオ14世と対立、中間選挙の支持にリスク

ドナルド・トランプ大統領による教皇レオ14世への攻撃と、自身をキリストのような姿で描いたAI生成画像の投稿は、自身の宗教的支持者から猛烈な批判を浴び、中間選挙を数ヶ月後に控えた今、重大な政治的課題となっています。著名な福音派やカトリックの指導者たちがこの投稿を「冒涜的」と断じたこの出来事は、トランプ氏がホワイトハウスに復帰して以来、極めて重要な宗教的支持基盤との間で起きた最も実質的な公の決別を意味しています。

「これはひどい冒涜だ」と、共和党全国委員会青年諮問委員会の元議長であるブリリン・ホリーハンド氏はSNSに投稿しました。「信仰は小道具ではない。自らの実績が雄弁に語るべき時に、救世主のように自分を装う必要はないはずだ」

論争は4月12日（日）、トランプ氏が自身のSNS「Truth Social」に、教皇レオを「犯罪に弱く、外交政策でもひどい」と批判する長いメッセージを投稿した直後に、その画像を掲載したことから始まりました。12時間以上の反発を受けて削除されたその画像には、法衣を纏ったトランプ氏が病人に手を置く姿が描かれていました。トランプ氏は後に記者団に対し、その画像は自身を「人々を癒やす医師」として描いたものだと思っていたと語りました。初のアメリカ人教皇を標的にし、宗教的図像を盗用したこれら一連の投稿は、彼の政治連合の主要な部分を占めてきた保守派からの、珍しく公然とした非難を招きました。白人福音派プロテスタントはトランプ氏の最も強力な支持層の一つであり、2026年初頭のピュー・リサーチ・センターの調査では69％の支持率を記録していました。

この衝突は、共和党が中間選挙で頼りにしている有権者ブロックを遠ざける恐れがあります。ピュー・リサーチ・サービスによると、トランプ氏は2024年の選挙でカトリック票の55％を獲得しており、この層は接戦において極めて重要になる可能性があります。トランプ支持団体「キャソリックス・フォー・キャソリックス」のCEOであるジョン・イェップ氏が「悲しみと欲求不満」を表明するなど、著名人からの公然とした批判は、怒りの深さを物語っています。この事件は、トランプ氏の言辞が支持層の忠誠心を試してきた過去の瞬間を想起させますが、教皇との直接的な対立や神聖な図像の使用は、多くの人々にとって新たな一線を越えたように見えます。

紛争の根底には、米国およびイスラエルによる対イラン戦争に対するバチカンの公然とした反対があります。教皇レオは「イエスは戦争を拒否する平和の王である」と述べ、戦争とトランプ氏の言辞を非難してきました。これに対抗してトランプ氏は、教皇の人格や政策スタンスを繰り返し攻撃しており、この動きに一部の政治オブザーバーは困惑しています。「政治家が教皇と喧嘩をして得をすることはない」と保守派作家のロッド・ドレーアー氏は述べています。

「フェイス・アンド・フリーダム・コーリション」の創設者ラルフ・リード氏のような一部の同盟者は、トランプ氏が論争を打ち消すほどの「深い感謝と忠誠の蓄え」を築いていると信じていますが、そうでない人々もいます。「デイリー・ワイヤー」のライターから元共和党議員に至るまで、幅広い保守系宗教関係者からの公の非難は、政治的ダメージがより長く続く可能性を示唆しています。教皇レオが11日間のアフリカ外遊を続け、「戦争に対して大声で声を上げる」と誓う中、ワシントンとバチカンの亀裂はさらに深まる見通しであり、トランプ氏はこれまで驚くほど揺るぎなかった有権者層との関係修復という難題に直面しています。

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