トランプ大統領、石油危機緩和に向けジョーンズ法の免除を90日間延長

トランプ政権は、重要なジョーンズ法免除をさらに90日間延長します。これは、外国籍船による米国内港間の石油およびその他の重要物資の輸送を許可することで、高騰する燃料価格を抑制することを目的とした措置です。ホワイトハウスの報道官テイラー・ロジャース氏が認めたこの決定は、イランでの紛争が世界のエネルギー市場を混乱させ続ける中で下され、ニュースを受けて原油価格は下落に転じました。

この延長に対し、国内の海事関係者は激しく反発しています。オフショア・マリン・サービス協会のアーロン・スミス会長は、「この延長は米国の海運業界と海軍力の基盤を犠牲にするものであり、すべては石油トレーダーと外国船主の利益のためである」と述べています。

今回の新たな90日間の免除は、3月17日に始まった1920年制定の同法に基づく当初60日間の適用停止に続くものです。免除の対象は原油、ガソリン、肥料を含む約659の特定品目に及びます。船舶追跡データによると、マルタ籍のタンカー「HTM Warrior」が最近、テキサス州からペンシルベニア州の製油所へ原油を輸送しており、すでにこのような輸送が行われています。

焦点となっているのは、11月の中間選挙を数ヶ月後に控え、大きな政治的リスクとなっているエネルギー危機の回避に向けた政権の取り組みです。中東での戦争によりホルムズ海峡が事実上封鎖され、市場から日量推定1300万バレルの石油供給が失われている中、この免除は物議を醸してはいるものの、国内供給を安定させ、ガソリン価格を抑制するための極めて重要な手段となっています。

混乱する市場における不可欠な一時しのぎ

免除の主な目的は、国内輸送に米国で建造・所有され、米国民が乗務する船舶の使用を義務付けるジョーンズ法によって生じる物流上のボトルネックを回避し、米国内でのエネルギー供給の安定した流れを確保することです。ホルムズ海峡が事実上閉鎖されている状況では、東海岸および西海岸の米国の製油業者が、より柔軟で即座に利用可能な外国籍タンカーを通じてメキシコ湾岸から原油を調達できることが不可欠であると考えられています。

国防総省は当初、国防上の必要性を理由に免除を要請していました。法令によれば、このような免除には、既存の適格な米国船舶が防衛上の要件を満たすのに不十分であること、および軍事作戦による差し迫った悪影響に対処するために免除が不可欠であることが条件となります。今回の延長は、一部の国内燃料仕様の緩和などを含む、より広範な政府の対応の一環です。

免除の是非を巡り業界の意見は二分

この決定は、2つの強力な業界間の深刻な対立を浮き彫りにしています。石油精製業者や業界団体は、不安定な市場において供給を確保しコストを管理するために必要な柔軟性が得られると主張し、延長を強く求めてきました。彼らは、この政策が国際的な危機に対する現実的な対応であると主張しています。

一方、造船業者や海事労働組合を含むジョーンズ法の支持者たちは、この免除は米国の造船業を保護し、国家安全保障のために強力な国内海事能力を維持するという法の意図を損なうものだと反論しています。彼らは、延長が繰り返されれば、米国船舶が外国の業者に取って代わられやすいというシグナルを送ることになり、米国船団への長期的な投資を阻害する可能性があると警告しています。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。