トランプ氏、FRBとの対立を激化。任期終了1カ月前にパウエル議長の解任を示唆

ドナルド・トランプ大統領は水曜日、ジェローム・パウエル連邦準備制度理事会（FRB）議長を解任すると脅した。5月15日に議長任期が満了する直前に、1カ月間にわたる圧力を一段と強めた形だ。

この動きは、トランプ政権が独自に指名したケビン・ウォーシュ氏の就任を求めている中で行われた。スコット・ベセント財務長官は火曜日、記者団に対し「ケビン・ウォーシュ氏の早期就任を望んでいる」と語った。

パウエル氏のFRB議長としての任期は来月終了するが、後継者が承認されない場合、指導部の空白が生じる可能性がある。しかし、ウォーシュ氏の指名は上院で停滞している。銀行委員会の共和党議員であるトム・ティリス上院議員は、FRBの改修プロジェクトに関する司法省の調査が完了するまで、指名を進めるための投票は行わないと述べている。

この膠着状態は、不安定な時期にある米国の金融政策に重大な政治的不確実性をもたらしている。イランでの戦争によるインフレ圧力が高まる中、中央銀行の指導部危機はFRBの独立性を損ない、投資家を不安にさせ、市場の乱高下を招く可能性がある。

パウエル氏への圧力は二重にかかっている。トランプ大統領による公の場での批判に加え、FRBは本部改修を巡る司法省の調査にも直面しており、パウエル氏の支持者はこれを中央銀行に圧力をかけるための口実だと見ている。連邦判事がこの調査に関連する司法省の召喚状を差し止めたことで、事態はさらに法的な複雑さを増している。

ベセント財務長官は、ウォーシュ氏を推す一方で、短期的には金融政策に柔軟性を持たせる可能性も示唆した。同長官はイラン紛争に起因する不確実性を認め、FRBが利下げの前に「状況が明確になるのを待つ」ことを選んだとしても理解できると述べた。これは、借入コストの削減を繰り返し求めているトランプ大統領の姿勢とは対照的である。

ウォーシュ氏の承認への道筋は依然として不透明だ。ティリス上院議員の支持がなければ、指名は進まない可能性があり、パウエル氏が議長代行として留まる可能性も浮上している。トランプ政権がこれに異議を唱えれば、世界で最も強力な中央銀行を誰が支配するかを巡り、法的・政治的な争いへと発展する舞台が整うことになる。

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