封鎖されたホルムズ海峡で 79 日間：ある船員の視点から見た石油危機

ホルムズ海峡の軍事封鎖は現在 3 か月目に入り、原油在庫が記録的なペースで減少する中、世界経済への締め付けを強めています。ブレント原油を 1 バレル 107 ドル以上に押し上げたこの危機は、米国とイランの間の脆弱な停戦に端を発しており、足止めされた船員による手記は、この対立による人的・経済的コストを物語っています。

「封鎖が続き、海峡が閉鎖されたままであれば、市場価格の上昇は今後も続くと予想される」と、エクソンモービルのダレン・ウッズ CEO は先日の第 1 四半期決算説明会で述べ、在庫のバッファーが急速に縮小していることを指摘しました。

供給の停滞により、米国のガソリン価格は平均 4.50 ドル/ガロンに達し、2022 年以来の高水準となりました。UBS の推計によると、世界の石油在庫は 2 月末の 80 億バレル超から 4 月末には 78 億バレルに減少しました。国際エネルギー機関（IEA）は今週、市場が夏季の需要ピークに向かう中、急速に減少するバッファーは将来の価格急騰の前兆となる可能性があると警告しました。

ラピダン・エナジーによると、海峡が第 3 四半期まで閉鎖されたままの場合、この対立は深刻な景気後退を引き起こす恐れがあります。ドナルド・トランプ米大統領は、主たる目標は核武装したイランを阻止することだと主張していますが、イランには 1 日あたり 5 億ドル、米国納税者にはこれまでに 290 億ドルの損害を与えているとされる経済的ダメージの拡大が、外交交渉が停滞する中で解決への圧力を強めています。

紛争の最も激しい影響を受けているのは、ミサイル攻撃の頻繁な標的となっているフジャイラ港からわずか 5 海里に停泊している石油・ガス船のチーフ・オフィサー、劉毅文氏のような船員たちです。「外に出て見てみると……ミサイルが私の頭の真上で迎撃されました」と劉氏は 5 月 4 日の攻撃後に振り返りました。「強い風のような衝撃波をはっきりと感じました。すぐに煙の臭いがしてきました」

引火性の高い液化ガスを積んだ彼の船は、静止した標的です。宙吊り状態に置かれた数百隻の船と数千人の船員にとって、恐怖は常に隣り合わせであり、物資の減少や無期限の拘束による心理的な緊張も続いています。「最初は角に追い詰められた鳥のような気分です」と劉氏は言います。「1 か月も経つと少し感覚が麻痺してきますが、神経は常に張り詰めています」

## 在庫が臨界点に接近

船員たちが差し迫った危険に直面する一方で、世界経済は徐々に進行する危機に直面しています。世界の石油サプライチェーンは 3 月と 4 月、商業備蓄や戦略備蓄を取り崩すことで緩和されてきました。しかし、それらのバッファーには限りがあります。

JP モルガンのアナリストは 4 月 30 日付のノートで、貯蔵されている数十億バレルのうち、システムを崩壊させずに利用可能なのは約 8 億バレルに過ぎないと警告しました。同銀行は、海峡が再開されない場合、9 月までに在庫が 68 億バレルという危機的な低水準まで減少する可能性があると予測しています。ラピダン・エナジーのアナリストは、このシナリオが現実となれば、世界経済は「停止し、重要な輸送インフラはいかなる価格でも燃料を調達できなくなる」と述べています。

経済的な痛みはすでに広がっています。米国では、トランプ大統領が消費者の負担を軽減するため、18 セントの連邦ガソリン税の一時停止を検討しています。湾岸地域の石油に大きく依存しているアジアでは、その影響はより深刻です。インドのナレンドラ・モディ首相は 14 億人の国民に燃料消費の削減を求め、インドネシアからパキスタンに至るまでの国々では、需要削減のために強制的なリモートワークデーが実施されています。

## 瀬戸際の外交

この危機は、「オペレーション・エピック・フューリー（Operation Epic Fury）」と呼ばれる、現在一時停止中の米国とイランの軍事衝突に起因しています。不安定な停戦状態にもかかわらず、緊張は依然として高いままです。トランプ大統領は最近、イランの最新の和平提案を「完全に受け入れられない」と切り捨て、停戦状態を「大規模な延命措置」を受けている状態だと表現しました。

米国の声明に反応し、イランのイスラム革命防衛隊（IRGC）海軍は、ホルムズ海峡の定義をこれまでの 20 マイルの狭い海域から、200 マイル以上の戦略的ゾーンへと 10 倍に拡大したと主張しました。米国はこの発表を退けていますが、イランはドローンや小型の攻撃艇で船舶への脅迫を続けています。

外交が崩壊した場合、ペンタゴンは「オペレーション・スレッジハンマー（Operation Sledgehammer）」というコードネームで、より大規模な軍事作戦の再開に向けた緊急事態計画を準備していると報じられています。サウジアラビアと UAE の両国による、公表されていないイラン本土への直接攻撃の報告もあり、地域紛争の拡大が状況をさらに複雑にしています。劉氏のような船員にとって、地政学的なチェスゲームは、監視と待機という日々の現実に直結しています。彼は「今年の誕生日の願いは、世界平和と、早く家に帰ることでした」と語りました。

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