TMC、Allseasと提携　年間300万トン規模の深海採掘システム構築へ

TMC（ザ・メタルズ・カンパニー、Nasdaq: TMC）は、オフショア請負業者のAllseasと商業契約を締結し、太平洋のクラリオン・クリッパートン・ゾーンにおいて年間300万ウェットトンの生産を目指す初の深海結核収集システムを開発する。

TMCの会長兼CEOであるジェラルド・バロン氏は、「Allseasとのこの契約は、我々の戦略的提携の契約上の要石となります。これにより、初の商業規模の結核回収システムの開発と試運転を完了し、オフショアでの結核回収業務を開始するための明確な商業的枠組みが確立されました」と述べた。

同システムは、水深4km以上で稼働する2台のロボット収集車両、長さ4kmのライザーパイプ、および水面生産船「Hidden Gem」で構成される。この契約は、3,000トンの多金属結核の引き揚げに成功した2022年のパイロット試験に基づいている。Allseasは開発費の大部分を資金提供し、2026年第3四半期末までに下請け契約が完了、2027年第4四半期にシステムの試運転が予定されている。

この提携により、TMCは探査から計画生産へと移行し、バッテリーやインフラ向けの重要金属の供給を目指す。プロジェクトの成功は、2027年の試運転目標を前に、米連邦海洋大気局（NOAA）および国際海底機構（ISA）から最終的な必要許可を取得できるかどうかにかかっている。

商業生産への道

この契約は、黎明期にある深海採掘業界にとって重要な一歩であり、2019年に戦略的提携から始まったパートナーシップを正式なものとする。オフショア生産システムの設計は、TMCがNORIエリアDプロジェクトのために実施したS-K 1300予備実現可能性調査で概説された初期段階を反映している。TMCの主要株主でありオフショアエンジニアリングのリーダーであるAllseasが、システムの調達、統合、運用を完遂する。

収集された結核は、海上でHidden Gemからばら積み船に移送され、陸上の加工施設へと運ばれる。両社はすでに、ライザー、収集車両と水面を結ぶアンビリカルケーブル、進水・回収システム（LARS）など、調達期間の長いコンポーネントの概念設計および基本設計を完了している。

この発表を受けて、5月11日の時間外取引でTMCの株価は6.7％上昇した。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を意図するものではありません。