紛争に起因するホルムズ海峡の封鎖により、カタールのヘリウム生産が停止し、世界の半導体産業に深刻な供給危機を引き起こしています。この混乱により、世界のヘリウム供給の3分の1が失われ、半導体製造におけるウェーハ冷却に不可欠なヘリウムガスが、韓国などの主要な生産拠点に多大な圧力をかけています。
イランでの紛争がホルムズ海峡の封鎖を引き起こし、カタールは3つのヘリウム生産施設を閉鎖せざるを得なくなりました。この措置により、世界のヘリウム供給は突然約3分の1減少しました。ヘリウムは半導体製造においてウェーハ冷却に不可欠な構成要素であり、この重要なガスに依存する産業に大きな衝撃を与えています。今回の供給ショックは、原油価格が1バレルあたり111ドルに高騰したことと相まって、技術部門全体の生産コスト上昇と事業安定性に対する深刻な懸念を引き起こしています。
今回の危機は、韓国の強力な半導体産業にとって直接的な脅威となります。韓国貿易協会によると、2025年に韓国はヘリウム輸入量の64.7%をカタールから調達しており、カタールの生産停止に対し極めて脆弱です。封鎖はこれらの貨物の主要な海上輸送ルートを断ち切りました。この出来事は、韓国がチップエッチング用のもう一つの主要な材料である臭素輸入量の97.5%をイスラエルに依存していることから、地域の集中型サプライチェーンリスクも浮き彫りにしています。臭素供給はまだ影響を受けていませんが、ヘリウム不足は地政学的に敏感な地域からの重要材料調達の脆弱性を露呈しています。
突然の不足に対応するため、SKハイニックスなどの主要メーカーは既存のヘリウム在庫に頼り、差し迫った混乱を緩和するために代替サプライヤーを積極的に模索しています。これは短期的な緩衝材となりますが、持続可能な解決策ではありません。アナリストは、紛争とそれに伴う封鎖が2週間以上続けば、その結果生じる混乱の解決には数ヶ月かかる可能性があると警告しています。企業は、たとえ新しく検証されたサプライヤーに切り替えることができたとしても、調達コストの増加とリードタイムの延長に直面することになるでしょう。長期化する危機は、データセンターへの投資を遅らせ、さらには世界中の工場閉鎖につながる可能性もあります。
