リビアン、Gen 1 EVの自動運転虚偽表示で集団訴訟に直面

リビアンは、第1世代のR1TおよびR1S車両にレベル3の自動運転機能を虚偽に約束したとして、オーナーらから集団訴訟を起こされた。

リビアンは、同社が第1世代のR1TおよびR1S車両についてレベル3の自動運転機能を虚偽に販売促進したとして、オーナーらから提訴された。同社はこの機能をハードウェアが決してサポートできないことを認識していたとされる。水曜日にカリフォルニア中部地区連邦地方裁判所に提出された訴状は、ハンズフリー、アイズオフの運転能力を約束した5年にわたるマーケティングキャンペーンに焦点を当てている。

「いかなるソフトウェアアップデートも——どれほど高度であっても——そのGen 1車両を宣伝通りに機能させることはできない」と訴状は述べている。Coleman LawおよびTycko & Zavareeiが代表する3人の指名原告によって提起されたこの訴訟は、詐欺、過誤表示、および不当利得を主張している。

リビアンのCEOであるRJ・スカリンジ氏が2022年のTechCrunch Disruptに出席したことも、同社が自動運転への野心について表明を行った事例として引用されている。訴訟は、リビアンがGen 1のセンサースタックとコンピューティングハードウェアではレベル3の自動運転——特定条件下で車両が操舵、加速、制動をドライバーの介入なしに行う、米国自動車技術会の定義——を決して達成できないことを認識していたと主張している。

この法的課題は、リビアンが初の黒字化を目指し、約300億ドルの損失を積み重ねた末に2027年を目標とする中で浮上した。同社の第2世代R1車両は、11台のカメラ、5つのレーダーセンサー、および従来システムの10倍強力なコンピューターを搭載する「リビアン・オートノミー・プラットフォーム」で2024年に全面刷新され、ハンズフリー運転を提供している。リビアンは昨年、Gen 2車両向けに「ユニバーサル・ハンズフリー」を展開し、米国とカナダの350万マイル以上の道路をカバーしている。

リビアンは自動運転の約束をめぐり法的課題に直面した唯一の自動車メーカーではない。テスラとそのCEOイーロン・マスクは、同社の車両が「フル・セルフ・ドライビング」ソフトウェアを通じて完全な自律運転を達成すると10年にわたり主張し、オーナーからの訴訟やカリフォルニア州自動車局からの規制措置を招いてきた。判事はDMV側の主張を認めたが、同局はテスラがカリフォルニアでのマーケティングから「オートパイロット」という用語の使用を中止した後、同社のライセンス停止を見送ることを選択した。

この訴訟は、重要な転換期を乗り越えようとするリビアンにさらなる圧力を加えている。同社は、より手頃な価格のR2 SUVの納車を開始した直後に数百人——全従業員の2%未満——をレイオフし、2024年初頭以来少なくとも4回目の人員削減となった。リビアンは3月、自動運転車両開発への多額の支出を理由に収益化目標を延期した。

明るい材料としては、ウーバーとの提携が挙げられる。ウーバーはリビアンに最大12億5000万ドルを投資し、ロボタクシーとして使用するために最大5万台のR2 SUVを購入する計画だ。この契約は資本を提供し、リビアンが生産拡大とコスト管理のバランスを取る時期に、同社の技術を検証するものとなる。

リビアンの株価は、この訴訟がキャッシュバーンと実行リスクに関する既存の懸念を増幅させる可能性があるとして、新たな不確実性に直面している。同社はすでに1件の集団訴訟——2022年の突然の値上げをめぐる株主訴訟——を2億5000万ドルで和解している。収益化目標がまだ1年以上先であり、自動運転開発が多大なリソースを消費していることから、この法的な重荷は投資家心理に重くのしかかる可能性がある。リビアンは係争中の訴訟であるとして、この訴訟についてコメントを控えた。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。