リライアンス・インダストリーズの子会社に対する贈収賄捜査は、急速に拡大するインドのドローンセクターにおけるコーポレートガバナンスに疑問を投げかけている。
インド中央捜査局（CBI）の捜査により、リライアンス・インダストリーズのドローン子会社アステリア・エアロスペースが贈収賄スキャンダルの中心となり、同国の急成長するドローン産業に影を落としている。捜査当局は、リライアンス社の幹部が3件のドローン輸入許可を迅速に得るため、航空当局の職員に1万6,000ドルの賄賂を支払うことに同意したと主張しており、この展開は巨大コングロマリットにとって法的およびレピュテーション上の逆風となる可能性がある。
リライアンス社は「当社はそのような取引を許可しておらず、認識もしていなかった」と述べ、不正疑惑から距離を置いている。逮捕された航空当局職員の弁護士も、クライアントの拘束に異議を唱えている。
この捜査は、今週初めに情報提供を受けて航空規制当局とリライアンス・インダストリーズの両方の職員が逮捕されたことで始まった。疑惑の核心は、インドの国内製造推進の象徴的存在であったアステリア・エアロスペース社によるドローン輸入申請を処理するために、支払いが決済されたという点にある。
このスキャンダルはリライアンスにとって非常にデリケートな時期に発生した。アステリアの株式74％を保有する同社のデジタル部門リライアンス・ジオ・プラットフォームズが、インド史上最大規模になる可能性のある新規株式公開（IPO）の準備を進めているためだ。この捜査は、大富豪ムケシュ・アンバニ氏率いるグループの評判を落とすだけでなく、ナレンドラ・モディ政権が重点を置いてきたインドの高成長テクノロジーセクターにおけるガバナンスとコンプライアンスについて、重大な疑問を投げかけている。
インドのドローン産業は、政府が2021年にドローン政策を自由化して以来、急成長を遂げており、現在は約3万9,000機の許可済みドローンを擁する市場となっている。これらの無人航空機は、農業のモニタリングからインフラの測量まで、幅広い用途で使用されている。
2011年にニハール・バルタク氏とニール・メータ氏によって設立されたアステリア・エアロスペースは、2019年に245万ドルでリライアンスに買収された。同社は「空中データからの実用的なインテリジェンス」の提供者として自社を位置づけ、400機以上のドローン機団を擁し、農業、建設、通信、石油・ガス業界の顧客にサービスを提供している。同社の収益はこの成長を反映しており、2020年度の1,100万ルピーから2024年度には4億ルピー（424万ドル）へと急増した。
「2021年ドローン規則」に基づき、インドでは航空安全規制当局からの適切な認証なしに無人航空機システムを運用することはできない。アステリアはこの点において先駆者であり、3つの異なるタイプのドローン認証を取得した最初のインド人メーカーであると喧伝してきた。同社の国産ドローンの一つであるAT-15は、インドの第77回共和国記念日のパレードでも紹介され、国内産業における同社の卓越した地位を際立たせた。しかし、今回の贈収賄事件は、企業が急速な成長を追求して規制環境を乗りこなそうとする中で直面する、潜在的なコンプライアンス上の課題を浮き彫りにしている。
本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。
