Nvidia、テキサス工場に20億ドル投資、AI製造雇用創出へ

Nvidiaがテキサスのレーザー工場に20億ドルを賭けることで、AIが奪う雇用よりも創出する雇用の方が多いかどうかが試される。

Nvidiaの最高経営責任者（CEO）ジェンスン・フアン氏は、人工知能の構築が米国の製造業を再生できると確信し、ダラスから約1時間北にあるテキサス州シャーマンのCoherent社の工場でレーザー部品を生産する20億ドルの提携に踏み切った。

「AIファクトリーは新たな産業革命のインフラである」とフアン氏は拡張計画を発表する声明で述べた。

同工場では、太陽表面に匹敵する光強度を持つレーザー製造に使用される材料であるインジウムリンを生産する。毎秒、光は人間の髪の毛ほどの太さのガラス繊維ストローの中を数百億回パルス照射し、Nvidiaのチップが情報を共有し単一のシステムとして機能することを可能にする。消費電力は最大50%削減され、トークン（AI利用の業界用語）のコストが低下し、AIのリーチ拡大が容易になる。

このプロジェクトは、AIが労働者を置き換えるテクノロジーではなく、雇用創出の源泉となるかどうかの根本的な試金石となる。Coherent社は、この工場で約1,000人の雇用が創出され、そのうち約550人が先端製造、エンジニアリング、技術職になると見積もっている。この拡張には超党派の支援があり、バイデン政権のCHIPS・科学法から3,300万ドル、トランプ政権からさらに1,700万ドルの助成金が交付された。

AIインフラ構築の現状

現在、時価総額約5兆ドルで世界で最も価値のある企業となったNvidiaは、コンピューターチップの枠を超え、AIシステム全体の開発に乗り出している。社の産業戦略を説明するために匿名を条件に語ったNvidia幹部によると、同社は米国内での生産を集約しており、チップ製造はアリゾナ州、組み立てはテキサス州に集中させ、信頼性の高い国内サプライチェーンを構築している。同幹部は、Nvidiaの提供は顧客への「脳と神経系」の販売であり、外国のサプライヤーに依存するメーカーが米国内での生産を回復できるようにすると述べた。

米国の主要テクノロジー企業5社は昨年、AI構築の一環として3,800億ドルを投資した。この数字は今年、約2倍になる可能性があると、エコノミストのジェシカ・ワクター氏とジョナサン・ワクター氏が今月発表した論文で指摘している。この投資に基づき、AIが米国の国内総生産に占める割合が増加するにつれて、急速な経済成長の可能性があると両氏は推定している。AIは現在、経済の約3%を占めるが、この割合は8%から39%の範囲に成長する可能性がある。

政治的・経済的ステーク

ドナルド・トランプ大統領は、フアン氏を「賢い」、「友人」、「素晴らしい」と評し、中国公式訪問を含む外遊にNvidia CEOを同行させるよう主張してきた。トランプ氏は、Nvidiaの支配力のために同社を分割することを検討したが、最終的にはフアン氏を味方として必要だと結論づけたと公言している。「これは驚くべき産業だ。誰も見たことのないどの産業よりも大きい」とトランプ氏は先週、記者団に語った。

しかし、政権のAIへのアプローチは変化している。トランプ氏は最近、Anthropicの最新モデルに輸出規制を課し、同社はセキュリティ上の懸念から一般公開を停止した。また、新しいAIモデルを政府が自主的に審査することを義務付ける大統領令に署名し、政府がAI企業の株式を保有し、国民が期待される巨額の利益を享受できるようにすることについても言及している。

投資家への示唆

Nvidiaにとって、テキサス工場はサプライチェーンの集中と政治リスクに対する戦略的なヘッジを意味する。重要な部品生産を国内に移すことで、同社は単なるチップではなく、AIシステム全体のサプライヤーとしての地位を強化する。Coherentとの20億ドルの提携により、Nvidiaの対応可能市場はデータセンターを超え、産業オートメーションや製造業にまで拡大する。これらの分野ではAI導入が遅れている。

Nvidiaの株価はフォワードPER約35倍で取引されており、AIインフラへの支出が今後も加速するという市場の期待を反映している。テキサスの試金石は実証実験として注目されるだろう。この工場がAI主導の製造業が大規模に雇用を創出できることを示せば、テクノロジーが雇用を破壊するという主張に対する政治的防御策となると同時に、Nvidiaの産業顧客向けに新たな収益源を開拓することになる。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。