北朝鮮、新施設稼働で核弾頭を年間10発増産へ

北朝鮮が核兵器開発を加速させており、年間5〜10発の弾頭を製造するのに十分な材料を生産できる新しいウラニウム濃縮施設を稼働させたと、国連の原子力監視機関が警告しました。

北朝鮮は核兵器の生産能力において「非常に深刻な」進展を遂げており、主要な寧辺（ニョンビョン）核施設にある新しいウラニウム濃縮施設が完成間近であることが衛星画像で確認されたと、国際原子力機関（IAEA）のラファエル・グロッシ事務局長が水曜日にソウルで述べました。5メガワットの原子炉や再処理施設での活動活発化を含むこの拡張により、平壌の兵器級材料の生産能力は大幅に向上する可能性があり、すでに50〜70発と推定されている核弾頭保有数にさらに拍車がかかることになります。

グロッシ氏はソウル訪問中に「これらすべては、核兵器生産分野における北朝鮮の能力が非常に深刻に増大していることを示している」と語りました。同氏は、新しい建物が平壌近郊の降仙（カンソン）にある既知の濃縮施設と類似しており、外観上の特徴から濃縮能力の顕著な拡大が示唆されると指摘しました。

IAEA事務局長による警告は、米国の戦略国際問題研究所（CSIS）による新しい分析によっても裏付けられています。CSISは、4月の衛星画像により寧辺のウラニウム濃縮疑惑施設の外装が完成し、稼働が間近である可能性が高いと発表しました。アナリストは、この新施設が年間5〜10発の追加弾頭分に相当する兵器級ウラニウムを生産できると推定しています。この進展は、昨年8月に金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党総書記が「核武装の急速な拡大」を追求すると表明したことに続くものです。

この緊張の激化は東アジアの地縁政治的リスクを高め、グローバル市場で米ドルや金などの安全資産への資金逃避を引き起こす恐れがある一方、韓国のKOSPIや日本の日経平均株価などの地域株式市場のボラティリティを高める可能性があります。この動きは、核兵器が体制維持に不可欠であるという金総書記の見解を固めるものであり、7年以上前にドナルド・トランプ前米大統領との外交交渉が破綻して以来、その姿勢はさらに硬化しています。

寧辺施設の拡張詳細

活動の活発化は、新しい濃縮ビルだけに留まりません。グロッシ氏は、2006年の最初の核実験以来、北朝鮮の核の野望の中心地である寧辺複合施設全体で「活動が急速に活発化している」ことを確認しました。これには、使用済み燃料を生産する5メガワットの原子炉や、その燃料からプルトニウム（核分裂性物質を得るもう一つの経路）を抽出するために使用される再処理施設が含まれます。

CSISの報告書は、内部の建設が進行中であると見られるものの、施設の完成は北朝鮮が利用可能な核兵器の数を「大幅に増加」させるだろうと指摘しました。プルトニウムと高濃縮ウラニウムの両方を生産するというこの二段構えのアプローチは、同国のプログラムを監視・抑制しようとする国際社会の取り組みを困難にしています。

国際社会および地域の反応

これらの進展は、外交的努力が停滞したままの中で起きています。韓国の李在明（イ・ジェミョン）大統領は以前、北朝鮮が年間10〜20発の核兵器を製造するのに十分な材料を生産している可能性があり、余剰材料が輸出されれば世界的な危険を招くと警告していました。

増大する脅威に対応し、韓国は昨年11月に米国から承認された独自の原子力潜水艦建造計画を進めています。グロッシ氏は、核燃料が長期間検査されない可能性がある艦船用原子炉に関連する拡散リスクを管理するため、IAEAが韓国側に緊密な協力を要請したと述べました。グロッシ氏は「この活動が核兵器の拡散につながらないことが不可欠である」と述べ、材料の転用を防ぐための「鉄壁の保証」を求めると付け加えました。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を意図するものではありません。