ノア・ドウ氏、休眠ビットコイン2450億ドルの所有権主張—NY裁判所が匿名解除を検討

裁判文書によると、「ノア・ドウ（Noah Doe）」と名乗る原告は、ニューヨーク州最高裁判所に、約39,000の休眠状態とされるウォレットに保有されている約380万ビットコインの法的所有権を求める訴訟を提起した。月曜日のBTC価格（約64,500ドル）で換算すると、その総額は約2450億ドルに相当する。本件は、ニューヨーク州の遺失物法が、秘密鍵へのアクセスが不可能なデジタル資産の請求に利用できるかどうかを問う試金石となる。

「ビットコインにおいて、秘密鍵の所持こそが所有権である…開くことのできないウォレットを『発見』することはできず、休眠アドレスは遺失物ではない。それは単に動いていない誰かの貯蓄に過ぎない」と、本請求に反対するアミカス・ブリーフ（意見書）を提出したニューヨークの弁護士イアン・コーエン氏は述べた。「ビットコイン弁護士ガイ」として知られるコーエン氏は、裁判所が請求を認めた場合、休眠ウォレットを狙う日和見的な「ビットコイン・ファインダー」業界が生まれる可能性があると警告した。

ドウ氏は、各ウォレットの価値を10ドル未満と評価し、ニューヨーク州の動産法第7-B条に基づき申し立てを行った。同条項は、それ以下の価値の遺失物に対して、より迅速に法的所有権を取得するための道を提供する。原告らはまた、公示、ソーシャルメディア、およびブロックチェーン上のOP_RETURNメッセージを通じて、潜在的な所有者に通知したと主張している。コーエン氏はこの方法をスパムと変わりないと指摘し、「これは送達ではない。虚空への放送だ」と述べた。

本件はビットコインの所有権に広範な影響を及ぼす。Galaxy Researchの責任者アレックス・ソーン氏は、訴訟の初期提出後に、名前が特定された52のアドレスから34,335ビットコインが移動したことを確認。そのうち29のアドレスでは、OP_RETURNメッセージキャンペーン後に12,302BTCが移動しており、所有者がウォレットを放棄したという前提を弱めている。キャシー・キング判事は、コーエン氏のアミカス・キュリエ（裁判所の友）としての参加申請を認め、マンハッタンの60センター・ストリートで7月14日に予定されている対面審理まで本件を停止した。

10ドルの抜け穴と匿名解除をめぐる攻防

ニューヨーク州法は「遺失物」を広く定義している。第7-B条、第251条(3)項は、「放棄された財産、遺失物、埋蔵物、およびその他の発見された財産は、6ヶ月以内に異議が申し立てられない限り、遺失物と推定される」と定めている。ドウ氏の法的理論は、この定義を利用して各ウォレットの価値を10ドル未満に設定するものだ。この金額はビットコインがはるかに低い価格で取引されていた時代には正確だったかもしれないが、現在では1BTCのごく一部に過ぎない。

コーエン氏はまた、ドウ氏が仮名であることの正当性を主張するよう求めている。「判事にサトシのコインを引き渡してもらいたいのなら、自分の名前を声に出して言うべきだ」と彼はXに投稿した。ドウ氏の弁護士であるブルックリンの法律事務所Lewis & Linのデビッド・リン氏は、依頼人の直接出廷を必要とせずに訴訟を代理できるが、コーエン氏は、数千億ドルを求める当事者が偽名を使用するには説得力のある理由が存在すべきだと論じている。コーエン氏は5月29日のアミカス・ブリーフで、原告側の理論を認める判決は「長期間休眠状態にあるビットコインウォレットの組織的な悪用への扉を開き…遺失物法の名の下に活動する『ビットコイン・ファインダー』の民間産業を事実上創出する」可能性があると指摘した。

勝訴が意味するもの、意味しないもの

たとえ裁判所がドウ氏に有利な判決を下したとしても、その執行には根本的な障壁が立ちはだかる。秘密鍵は司法命令によって移転することはできない。有利な判決は、ニューヨーク州からの法的な所有権の承認のみを付与するものであり、ビットコイン自体への直接的なアクセス権を認めるものではない。実際的な影響が現れるのは、後に休眠ウォレットが取引所やカストディアル・プラットフォームを通じて資金を移動させた場合であり、その際に新たな法的枠組みの下で所有権をめぐる競合が生じる可能性がある。

問題のウォレットには、ビットコインの仮名の創造者であるサトシ・ナカモトに関連するアドレスが含まれており、ブロックチェーンアナリストによって研究されてきた「パトシ・パターン」を通じて特定されたものである。これらの保有資産は、暗号資産エコシステムにおいて最も象徴的に重要な資産の一部を代表している。裁判所は7月14日に口頭弁論を公開法廷で開催する予定であり、一般市民も傍聴可能である。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。