Meta Platformsは、Reality Labs部門から1,000人以上の従業員を削減しており、これは長期的なメタバースの野心から人工知能への主要な戦略転換を示唆しています。この動きは、同部門からの数十億ドル規模の損失に続き、メタバース関連の暗号通貨の即時売却を引き起こし、この分野に対する企業の信頼の低下を浮き彫りにしています。
メタのメタバースからの戦略的転換は、1月15日に関連する暗号資産に即座かつ急激な下落を引き起こしました。メタバース関連トークンの総時価総額は4.11%下落し、57.4億ドルとなり、24時間で2億3500万ドル以上の価値を失いました。このカテゴリーで最大のトークンであるRender（RENDER）は7.96%急落し、2.21ドルで取引されました。
かつて注目された他のメタバーストークンも下落しました。The Sandbox（SAND）は2.43%下落して0.1243ドル、Decentraland（MANA）は1.97%下落して0.1478ドルとなりました。今回の売りは、メタのような巨大企業の企業支援に大きく依存していたセクターに対する投資家信頼の広範な喪失を反映しています。
市場の反応は、メタがReality Labs部門の従業員1,000人以上、つまり労働力の約10%を解雇すると発表したことへの直接的なものでした。この動きは、高コストで長期的な仮想現実プロジェクトから、AIウェアラブルやモバイル機能など、より即時的なアプリケーションに焦点を移す計画の一部です。これは、マーク・ザッカーバーグCEOが2021年に「インターネットの次の章」と表現したメタバース戦略からの大幅な後退を裏付けるものです。
財務的な現実が同社を行動に駆り立てました。Reality Labs部門は、第3四半期だけで44億ドルの損失を計上するなど、大きな財政的負担となっていました。今回の転換は、メタが2023年3月にInstagramとFacebookでのNFTイニシアチブを静かに終了させた後に続くもので、これらも同様に大きな牽引力や収益を生み出すことができませんでした。
再編の一環として、メタは社内の3つの仮想現実ゲームスタジオ、Armature、Sanzaru、Twisted Pixelを閉鎖しています。これらのスタジオはメタのQuest VRプラットフォーム向けタイトルを開発しており、その閉鎖はエコシステムへのコンテンツ投資の具体的な減少を示唆しています。最高技術責任者アンドリュー・ボスワースは社内メモで、メタはより持続可能なビジネスを構築するために、残りのメタバースの取り組みをモバイルプラットフォームに再集中させると述べています。
他の5つのVRスタジオは引き続き運営されますが、今回の解雇とスタジオ閉鎖は、メタがかつて提唱した没入型で包括的な仮想世界が明確に優先順位を下げられたことを示しています。同社のリソースは現在、生成AI競争に決定的に再配分されており、予測可能な将来の戦略的優先順位を再構築しています。