ルフトハンザ、燃料危機で17億ユーロのコスト増、2万便を減便

中東紛争の激化が欧州の航空業界を脅かしており、航空燃料価格の急騰により、夏の旅行シーズンのピークを前に大幅な減便を余儀なくされています。

ドイツのルフトハンザ航空は、現在進行中の紛争により年間17億ユーロ（20億ドル）の追加燃料コストに直面していると警告し、短距離路線を中心に2万便の運航キャンセルを余儀なくされました。この動きは、ホルムズ海峡の封鎖によって重要な供給路が寸断され、年初から価格が2倍に跳ね上がった欧州の航空燃料市場の危機に対する直接的な対応です。

欧州大陸のエネルギー供給における悲惨な状況は、国際エネルギー機関（IEA）のファティ・ビロル事務局長によって先月強調されました。ビロル氏は、欧州の航空燃料在庫が危険なほど低水準にあると警告し、「（米国やナイジェリアから）追加の輸入を確保できなければ、困難な状況に陥るだろう」と述べ、在庫が尽きるまであと数週間しかないと指摘しました。

財務的な負担は業界全体に広がっています。ルフトハンザの格安航空会社（LCC）のライバルであるイージージェット（EasyJet PLC）は、3月だけで燃料費によって2,500万ポンドの打撃を受けたと報告しました。5月6日の第1四半期決算報告で、ルフトハンザは17億ユーロのコスト見積もりを開示し、燃料需要の約80％をヘッジしているものの、損失を軽減するために不採算路線から撤退すると発表しました。

焦点となっているのは、夏季旅行シーズンの存続です。IEAは、夏の欧州の航空燃料需要が3月の水準から40％増加すると予測しています。欧州の航空燃料の約75％が中東の製油所から輸入されているため、現在進行中の地政学的な不安定さは、航空会社の収益性と運航の安定性にとって深刻な課題となっています。

コスト相殺に奔走する航空会社

人件費に次いで2番目に大きな支出である燃料価格の急騰により、航空会社は価格に敏感な消費者にコスト増を全額転嫁することができず、他の部分での節約を余儀なくされています。「航空会社は、燃料費の上昇分を単にチケット代の値上げで解決することはできません」と、ザ・ポインツ・ガイ（The Points Guy）の編集長ニック・ユーエン氏はNPRに語りました。「その代わり、手数料の引き上げや収益向上のための他の方法を模索し始めています」

北米では、これが付帯手数料の引き上げにつながっています。アメリカン航空、デルタ航空、ユナイテッド航空を含む米主要航空会社は、不透明な地政学的状況を理由に、4月に受託手荷物料金を約10ドル引き上げました。デルタ航空はまた、350マイル（約560キロ）未満のフライトでのスナックや飲料のサービスを削減する計画です。エア・カナダはより直接的なアプローチをとり、ニューヨークやトロントへの路線を含む「もはや経済的に実現不可能」と判断した6路線の運航を停止しました。

長期化する危機

ルフトハンザによる2万便のキャンセルは、燃料消費量を推定4万トン削減することを目的としています。同社は、コスト削減と一部の国際市場での緩やかな価格改定を組み合わせることで残りの財務負担を相殺することを目指していますが、英国での価格については当初の年間予測である0.6％を超えて引き上げることは想定していないとしています。

しかし、状況がすぐに改善する見込みは薄いです。専門家は、たとえ紛争が今日解決したとしても、航空燃料のサプライチェーンが正常化し、価格が大幅に下落するまでには数週間から数ヶ月かかると示唆しています。旅行者にとって、手数料の上昇とサービスの低下という時代は、繁忙な夏季シーズン、そしておそらくそれ以降も続く可能性が高いことを意味しています。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。