ロッキード・マーチン、ホワイトハウスに600万ドルの花崗岩製ヘリポートを資金提供——新型マリーンワン艦隊の就役に伴い

ドナルド・トランプ大統領は、ロッキード・マーチンのシコルスキー部門がホワイトハウス南庭に500万～600万ドルの花崗岩製ヘリポートを資金提供していることを確認した。これは、新型VH-92Aマリーンワン艦隊が既存の芝生の着陸エリアには強力すぎることが判明したためである。

「新型ヘリコプターは着陸時に非常に多くのパワーを発生させるため、ホワイトハウスの芝生に損傷を与えていた」とトランプ大統領は月曜日、大統領執務室で記者団に語り、シコルスキー社は「いくぶん後ろめたく感じている」ため、全額を負担することに同意したと付け加えた。

2024年にシコルスキーが納入した全23機のVH-92Aパトリオット艦隊は、排気熱を下方に放出するため、南庭を焦がし、ホワイトハウスでの同機の使用を制限している。海兵隊の航空計画によると、1978年に初めて配備された旧型のVH-3Dシーキングは、年末まで運用が継続される。トランプ大統領は、ヘリポートの建設により、当局は「45年物のヘリコプターをようやく退役させることができる」と述べた。

このプロジェクトは、トランプ大統領の下での一連の大規模なホワイトハウス改修計画の最新のものであり、東棟の取り壊しによる新たな舞踏室の建設や、アーリントン国立墓地近くへの全長250フィートの凱旋門の提案などが含まれる。ワシントン・ポスト紙が閲覧した文書によると、中国の習近平国家主席の9月24日の公式訪問に先立ち、建設工事は加速されており、これにより約87万5000ドルの追加費用が発生している。

ロッキード・マーチンは声明で「この特定の寄付は国立公園局に対して行われたものであり、すべての適用法および規制に完全に準拠して実施された」と述べた。同社は正確な費用や完成時期については明らかにしなかった。ホワイトハウス当局者はタイム誌に対し、ヘリポートは9月中に完成する見込みだと語った。

VH-92Aプログラムの起源は2000年代初頭に遡り、当時のジョージ・W・ブッシュ大統領が大統領用ヘリコプター艦隊の近代化に着手したことに端を発する。この計画は、コスト超過を理由にオバマ政権によって破棄された。オバマ大統領が再び計画を再開し、シコルスキーは2014年5月にようやく契約を獲得した。全23機の最後の1機は2024年8月に納入され、前大統領のジョー・バイデン氏が同月にVH-92Aに初搭乗した。

このヘリポートは超党派の批判を浴びている。ニューヨーク州選出の民主党上院議員キルステン・ギリブランド氏は、このプロジェクトを「冗談」と呼び、トランプ大統領が超党派の住宅法案などの法案審議よりも建設を優先していると主張した。バージニア州選出のマーク・ワーナー上院議員は、工期の加速を批判し、トランプ大統領は「自身の私有のホワイトハウス・ヘリポートの建設を早めるために、納税者に87万5000ドルの追加負担を課している」と述べた。

トランプ大統領のより広範な改修計画は、法的および立法上の障害に直面している。上院議会運営委員は5月、舞踏室への資金を政党の予算調整法案に含めることに対して不支持の判断を示した。下院の民主党議員らは、250フィートの凱旋門プロジェクトを阻止する法案を提出している。一方、リンカーン記念館の反射池では、新しい青い塗料が剥がれ、藻類の発生で水が緑色に変わったため、さらなる修復が必要となった。

ロッキード・マーチンにとって、このヘリポートへの寄付は、国防費が引き続き主要な政策課題となっている時期に、政権との関係を強化するものである。同社のシコルスキー部門は数十年にわたり大統領用ヘリコプターを製造しており、ペンタゴンの予算文書によれば、VH-92A艦隊は約50億ドルのプログラムに相当する。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。