サウジPIFが60億ドルの資金提供を停止、LIVゴルフ崩壊の危機

サウジアラビアのパブリック・インベストメント・ファンド（PIF）が離脱リーグであるLIVゴルフへの全資金提供を停止する準備を進めており、プロゴルフ界における数十億ドル規模の混乱は終焉を迎える見通しだ。

サウジアラビアのパブリック・インベストメント・ファンド（PIF）はLIVゴルフへの資金提供を終了する準備を進めており、2021年以来プロゴルフ界の再編を試みて失敗し、60億ドル以上を費やしてきた物議を醸すリーグの崩壊を示唆している。

「何も聞いていない」と、メキシコシティでのトーナメントを前にゴルフのセルヒオ・ガルシアはThe Athleticに語った。ガルシアは、選手たちは年初に、LIVは「長年にわたるプロジェクト」であると言われていたと付け加えた。

今回の閉鎖の可能性は、LIVの英国法人が2024年だけで5億9,010万ドルの損失を計上したとされる極度の財務的困窮期間を経て浮上した。同リーグは多額の放映権収入を確保できず、メジャー5勝のブルックス・ケプカのような主要選手が2026年1月にPGAツアーへ戻るためにサーキットを離脱した。

ジョン・ラームやブライソン・デシャンボーといった選手たちの数億ドル規模の契約や、プロゴルフの構造そのものが危機に瀕している。リーグの解散は、スポーツ界の内戦を終わらせ、PGAツアーの支配力を確固たるものにするとともに、元LIV選手たちに困難な再統合プロセスを強いることになるだろう。

実現しなかった合併

終わりの始まりは、2023年6月に同リーグが発表したライバルであるPGAツアーとの合併案だったのかもしれない。スポーツ界を驚かせたその枠組み合意は、PIFのゴルフ関連事業をPGAツアーおよびDPワールドツアーと統合し、新たな営利団体を設立することを目指していた。しかし、その後数ヶ月間にわたって詳細はほとんど明かされず、取引は具体化しないまま、ゴルフ界は宙ぶらりんの状態となった。今週、The TelegraphはLIV幹部がニューヨークでの緊急会議に召集されたと報じ、崩壊が間近に迫っているとの憶測をさらに深めている。

財務が戦略的転換を促す

2022年6月の設立以来、LIVゴルフは一見無限の予算で運営され、巨額の保証契約でPGAツアーから既存のスター選手を引き抜いてきた。しかし、同リーグは特に米国市場で大きな関心を集めることができなかった。「Crushers」や「RangeGoats」といった名称を用いたチーム制のフォーマットはしばしば嘲笑の対象となり、忠実なファン層の構築や、持続可能なビジネスモデルに必要な有利なメディア放映権契約の獲得に失敗した。

財務モデルは持続不可能であることが証明された。OutKickの報告によると、LIVの純支出は2024年と2025年を通じて月平均1億ドルに達した。水曜日に発表されたPIFの新しい5カ年戦略は、ゴルフリーグへの継続的な支援については言及せず、代わりに国内のエコシステムとサウジアラビアへの長期的リターンの最大化に焦点を当て、優先順位の転換を鮮明にした。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。