司法省の捜査終結により、ケビン・ウォシュ氏の次期FRB議長就任承認が濃厚に

司法省がジェローム・パウエル現議長に対する刑事捜査を終結させたことで、ケビン・ウォシュ氏の次期連邦準備制度理事会（FRB）議長への就任承認が前進する見通しとなった。この動きにより、有力な共和党上院議員による阻止が解消された。しかし、インフレが加速する中、ウォシュ氏は自身の独立性や政策見解について依然として厳しい追及を受ける可能性が高い。

「米国の納税者はFRBの放漫な財政管理について回答を得る権利があり、監察官室のより強力な権限こそが事態の真相を究明するのに最適である」と、ホワイトハウスのクシュ・デサイ報道官は金曜日の電子メール声明で述べた。同氏は、上院がウォシュ氏を速やかに承認すると確信していると付け加えた。

現在合計25億ドルに達しているFRBビル2棟の改修費用の予算超過を巡る司法省の捜査は、金曜日に終結した。ジャニーン・ピロ連邦検事は、この件はFRB自体の監察官が引き継ぐことになると述べた。この決定は、先月連邦判事が司法省の召喚状を無効化し、「政府がFRB理事会にこれらの召喚状を送達したのは、議長に利下げへの投票か辞任を迫るためであったことを山のような証拠が示唆している」と記した後に下された。

パウエル氏の任期が5月15日に終了することから、上院銀行委員会は早ければ水曜日にもウォシュ氏の指名に関する採決を行う見通しだ。リーダーシップの交代は米国の金融政策の重大な転換を意味する可能性があり、市場に不確実性をもたらす。2028年1月まで理事としての任期があるパウエル氏は理事会に留まることも可能だが、トランプ大統領は同氏が留任すれば解任すると脅している。

ウォシュ氏の承認への道のり

承認採決への主な障害は、銀行委員会のメンバーであるトム・ティリス上院議員（共和党、ノースカロライナ州）であった。同氏はパウエル氏に対する司法省の捜査が終了するまで、いかなる指名候補者もブロックすると明言していた。ティリス氏は、この捜査をFRBの独立性を脅かす「執念深い訴追」と呼んでいた。司法省の捜査が終了したことを受け、ティリス氏はNBCに対し、「ウォシュ氏の承認を進める準備ができている」と語った。

56歳の投資家で、2006年から2011年までFRB理事を務めたウォシュ氏は、1月にトランプ大統領によって指名された。4月21日の上院承認公聴会で、同氏は承認された場合には「独立したアクター」になると誓った。公聴会では、ウォシュ氏の友人であるNFL殿堂入りワイドレシーバー、ラリー・フィッツジェラルド氏がウォシュ氏の後ろに座っており、異例の注目を集めた。

政策と政治の衝突

議員たちはウォシュ氏の金融政策に関する見解を追及すると予想される。特に、同氏が2025年11月のウォール・ストリート・ジャーナル紙の寄稿で、AIを「重要なデフレ要因」として挙げ、利下げへの支持を表明したためだ。この姿勢は、パウエル議長がより積極的に借入コストを緩和していないと繰り返し公に批判してきたトランプ大統領の意向と一致する。

しかし、米国のインフレ率が先月、年率3.3％と約2年ぶりの高水準に上昇したことで、一部のアナリストはウォシュ氏がハト派的な姿勢を維持できるか疑問視している。ドイツ銀行のアナリストはリサーチノートで、「ウォシュ氏は利下げを主張してきたが、我々は彼を構造的なハト派とは見ていない」と述べた。「むしろ、彼の見解は他者と比較してタカ派に傾く傾向がある」。

FRBの次回の政策決定会合は来週に予定されており、そこでは基準金利を現在の5.25％から5.50％の範囲で据え置くと予想されている。その次の会合は6月16〜17日まで開催されないため、上院には次の主要な政策決定の前にウォシュ氏を承認する余裕がある。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。