ホンダ、28.5億ドルのバッテリー工場をデータセンター向け蓄電に転換

ホンダはオハイオ工場でAIデータセンター向けエネルギー蓄電池の生産を開始した。同施設は元々電気自動車向けに建設されたもので、生産品目を転換した。

ホンダは今月、オハイオ工場でエネルギー貯蔵システム向けバッテリーの生産を開始した。自動車メーカーがEV用バッテリーの生産能力を急成長するデータセンター向け電力市場に振り向ける最新の事例となる。

SEIAとベンチマーク・ミネラルズの報告書によると、定置型蓄電市場は前年比32%成長し、第1四半期だけで9.7ギガワット時が設置された。これは約12万台のEVを生産するのに十分なバッテリー量に相当する。

このオハイオ工場は、2022年に発表された韓国のLGエナジー・ソリューションとの合弁事業で、ホンダが次世代EV向けリチウムイオンセルを生産する計画の下、2025年に完成した。しかし、米国が連邦EV税額控除を撤回し需要が軟化したことを受け、ホンダは米国市場向けのEVモデル3車種（アキュラブランドの1車種を含む）を撤回し、前会計年度に157億ドルの減損処理を実施した。同社はLGエナジーから工場の建物と資産を28.5億ドルで買収した。

ホンダは2028年に同じオハイオ工場でハイブリッド車用バッテリーの生産を開始する計画で、需要に応じて蓄電向けとハイブリッド向け製品の生産量を調整する。同社は2029年度までに主に北米で15のハイブリッドモデルを投入する見込みだ。投資家にとって、この事業転換はEV市場が回復するまで28.5億ドルの資産を生産的に維持し、かつ、2020年代末までに年間110ギガワット時へ3倍近い成長が見込まれる定置型蓄電市場に参入することを意味する。

自動車メーカーが同じ戦略を展開

ホンダだけがこの流れに乗っているわけではない。ゼネラル・モーターズはテネシー州のバッテリー工場の生産ラインを蓄電向けに変更し、以前に解雇した従業員を再雇用した。また、早ければ2028年にもミシガン州でナトリウムイオン電池を生産する計画だ。フォード・モーターは5月に電力会社やデータセンター向けに専用の蓄電子会社を設立し、昨年12月に合弁事業が終了した韓国のSKオンと共同運営していたケンタッキー州のEVバッテリー工場を転用する計画を進めている。

これまでに定置型蓄電販売の大半を獲得してきたテスラは、メガパックとパワーウォールで30%の粗利益率を達成している。これは車両部門の約2倍の水準だ。このセグメントの収益性は、EV成長の鈍化に伴い新たな収益源を求める自動車メーカーを引き付けている。

定置型蓄電池の多くはデータセンターに設置され、AIワークロードが急増する電力需要を支えている。その他は系統電力網に接続され、バッテリー価格の下落により風力や太陽光発電からの再生可能エネルギーの出力安定化に実用的な選択肢となっている。

ホンダは現在、北米にあるトヨタ自動车の工場からハイブリッド用バッテリーを調達している。この調達をオハイオ工場の内製に切り替えることで、ハイブリッド車ラインアップ拡大に伴うコスト削減が期待される。同工場が蓄電向けとハイブリッド向けバッテリーの生産を切り替えられる柔軟性により、ホンダは車両の電動化の進展に応じて変化する需要に機敏に対応できる。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。