GM、データセンター需要に向け2つのバッテリー戦略を展開

ゼネラル・モーターズ（GM）は、AIデータセンターからの急増する電力需要を取り込むべく、バッテリー事業を再構築している。同日、ナトリウムイオン蓄電システムと車両送電（V2G）機能を発表した。

GMは火曜日、系統規模のエネルギー貯蔵向けナトリウムイオンバッテリーを発表し、同社のEV向けに車両送電（V2G）機能を有効化した。全米の電力網を逼迫させているAIデータセンターからの急増する電力需要をターゲットにしている。

「私たちは、電気自動車、それを動かすバッテリー、そして国の電力網が連携する未来を描いている」と、GMのチーフ・プロダクト・オフィサーであるスターリング・アンダーソン氏はサンフランシスコでのイベントで述べた。

同社は、GMベンチャーズが支援するスタートアップ企業ピーク・エナジーと共同で、エネルギー密度よりもコストと耐久性が重視される定置用蓄電向けにナトリウムイオン化学を開発している。ナトリウムイオンバッテリーは、地球上で最も豊富な元素の一つを使用し、リチウムイオンよりも低い材料コストと優れた低温性能を提供するが、より重く、頻繁な充電が必要となる。これらの欠点は系統用蓄電ではほとんど問題にならない。GMはまた、ソフトウェアアップデートを通じて、米国で走行中の25万台の双方向充電対応シボレー、キャデラック、GMCのEVに対しV2G機能を有効化する。カリフォルニア州北部のPG&Eとの提携による5万2000台の車両を対象としたパイロットプログラムでは、2030年の運用開始を目指している。

この二正面戦略により、GMは急速に成長するデータセンターエネルギーインフラ市場から収益を得る態勢を整え、期待を下回るEV販売からの多角化を図る。同社は昨年、生産目標を引き下げる中でEV関連投資として60億ドル（約9000億円）を減損処理しており、エネルギー貯蔵への軸足移動は重要なヘッジとなる。GM株はこの新たな収益源から恩恵を受ける可能性があるものの、同社は既に1500億ドルの家庭用エネルギー市場を支配するテスラや、EV用バッテリーパックを系統用蓄電に転用しているレッドウッド・マテリアルズなどのバッテリーリサイクラーとの競争に直面している。

ナトリウムイオン：系統用に設計された化学

GMのナトリウムイオンへの賭けは、同社のEV用バッテリーロードマップからの戦略的な分岐を意味する。車両向けにはリチウムマンガンリッチ化学を追求し、現在のモデルではNMC技術を使用している一方、ナトリウムイオンは「航続距離の最大化や重量の最小化を優先しない」定置用蓄電向けに設計されていると、GMのバッテリーおよびサステナビリティ担当バイスプレジデント、カート・ケルティ氏は述べた。「実際の条件下で、長期間にわたり信頼性が高く手頃な電力を供給することが目的だ」と同氏は語る。

世界最大のバッテリーメーカーである中国のCATL（寧徳時代新能源科技）は、ナトリウムイオンが現在系統用蓄電を支配するリン酸鉄リチウム（LFP）市場の最大半分を代替する可能性があると予測している。GMは2028年までに自社製ナトリウムイオンセルの生産を開始する見込みで、ミシガン州ウォーレンのウォレス・バッテリーセル・イノベーションセンターで試作が進められている。

車両送電（V2G）：EVを発電所に変える

GMのV2G有効化は、既存のEVフリートを分散型エネルギーリソースに変える。同社は、双方向充電対応の25万台の車両の合計バッテリー容量で、12万世帯に1週間分の電力を供給できると試算している。ミシガン州では、DTEエナジーと協力し、30戸の従業員住宅を実証ケースとしてシステムをテストしている。

この技術は規制上のハードルに直面している。GMエナジーのバイスプレジデント、ウェイド・シェファー氏は公開書簡で規制当局に対しV2Gインフラの正式化を促し、国際エネルギー機関（IEA）の報告書を引用。同報告書は、将来の送電網投資コストを抑制する上で、V2Gが最大の時間単位の柔軟性を提供する技術であると特定している。

セカンドライフバッテリーとサーキュラーエコノミー

GMはまた、パートナーシップを通じてバッテリー戦略を拡大している。同社はレッドウッド・マテリアルズと協力し、米国製バッテリーとセカンドライフEV用バッテリーパックからエネルギー貯蔵システムを構築。来年からミシガン州のGM製造施設に電力を供給する計画だ。このアプローチは、ウェイモがB2Uストレージ・ソリューションズと締結した、退役したロボタクシー用バッテリーを系統規模の蓄電に再利用する契約と類似しており、バッテリーの循環型経済に向けた業界全体のシフトを反映している。

投資家にとって、GMのエネルギー事業への軸足移動は、中核のEV事業が逆風に直面する中で新たな成長ベクトルを開くものとなる。データセンター向けエネルギー貯蔵市場は、ハイパースケーラーがAIワークロード向けに電力を確保する競争を繰り広げる中で急速に拡大している。GMがナトリウムイオンの生産を拡大し、十分な数のV2G参加者を確保できれば、エネルギー部門はEV関連の60億ドルの減損処理の一部を相殺できる可能性がある。しかし、実行リスクは依然として高い。テスラは定置用蓄電においてメガパック製品で数年先を行っており、V2Gプログラムの規制当局の承認も保証されていないからだ。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではない。