重要なポイント:
香港史上最大級の企業請求事件として、中国恒大集団の清算人がプライスウォーターハウスクーパース（PwC）に対し、570億元（約84億ドル）の損害賠償を求めており、同デベロッパーの崩壊による影響が拡大しています。
香港高等法院（高裁）に提起されたこの訴訟は、世界的な会計事務所であるPwCが恒大の監査において「過失」および「虚偽表示」があったと非難しています。この請求は、2024年1月に推定3500億香港ドルの負債を抱えて法的整理を命じられた恒大の清算人に指名されたアルバレズ・アンド・マーサル社によって提起されました。この件に詳しい法務専門家は、「これはアジアにおける監査人の責任に関する画期的な事例である」と述べています。
清算人は、PwCのグローバル法人であるプライスウォーターハウスクーパース・インターナショナル、およびその香港と中国本土の関連会社から380億元の賠償を求めています。関係する弁護士によると、さらに190億元が香港および本土の現地法人のみに請求されています。この法的措置は、恒大の2017年財務諸表および2018年上半期のPwCの監査報告書を中心に展開されています。
この巨額の損害賠償請求は、これまで債権者に対し資産回収が約2億5500万ドルと「わずか」であると説明してきた清算人にとって、重要な一歩となります。この結果は、グローバルな監査人が現地法人の業務や、疑わしい会計不正を見逃したことに対して、どこまで責任を負うべきかを定義する助けとなる可能性があります。
今回の訴訟は、20年間にわたり恒大の監査人を務めてきた役割を巡り、PwCがすでにさらされている激しい規制および財務上の圧力をさらに強めるものです。4月、香港の会計財務報告評議会（AFRC）は「多数の重大な監査不備」を理由に、PwCに3億香港ドルの罰金を科し、6カ月間、新規の上場企業の監査クライアントの受け入れを禁止しました。
これとは別に、香港証券先物委員会（SFC）は5月、PwCが恒大の少数株主を補償するために10億香港ドル（1億2800万ドル）を支払うことで合意しました。規制当局の調査結果は、清算人による過失の主張の根拠となっています。
PwCインターナショナルは、グローバルなネットワーク構造の下ではクライアント・サービスを提供しておらず、メンバー・ファームの行動ではなく自らの行動に対してのみ責任を負うと主張し、訴訟からの除外を求めています。香港の裁判所のこの問題に関する判断は、世界最大の会計ネットワークの構造と説明責任に広範な影響を及ぼす可能性があるため、注視されるでしょう。
この事件は、中国の不動産市場の危機から生じている継続的な財務的・法的余波を浮き彫りにしています。債権者にとって、PwCに対する訴訟は、世界で最も負債を抱えたデベロッパーから投資の重要な部分を回収するための数少ない残された手段の一つです。
本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。
