Even Realities、テンセントと美団から1.5億ドル調達で評価額10億ドルに

Even Realitiesは、カメラを搭載した競合製品が成し得なかった分野で、ディスプレイ優先のスマートグラスが勝利できると確信している。

元Appleのエンジニアが創業した3年目のスマートグラススタートアップEven Realitiesは、1億5000万ドルを調達し、評価額10億ドル（ユニコーン）に達した。急成長するAIウェアラブル市場でMetaやSnapに挑戦する。

「私たちが賭けているのは、カメラによるプライバシーの懸念なしに、装着者の視線に情報を投影するディスプレイ優先のグラスです」と、元Apple WatchおよびiPhoneエンジニアであるWill Wang CEOは述べた。

本プレシリーズBラウンドは、美団と既存投資家のテンセントがリードし、Hillhouse、Sequoia China、Northern Light Venture Capitalが参加した。深センに本社を置く同社は、第1世代G1グラスを1万台以上販売し、このカテゴリーで初めてその閾値を超えた。従業員数は2024年の約35人から現在は最大400人に拡大している。

今回の資金調達は、スマートグラスカテゴリーが家電における主要な成長フロンティアであることを裏付けるものだ。MetaとSnapは先月、カメラ搭載の新モデルをそれぞれ発表している。Evenのディスプレイ専用アプローチは、カメラを完全に排除し、 companionリングで操作するヘッドアップディスプレイを採用。プライバシーを犠牲にすることなく情報を得たいプロフェッショナル層をターゲットとしており、大手競合他社に製品戦略の多様化を迫る可能性がある。

カメラなしが重要な理由

Evenの最新フラッグシップモデルG2は11月に発売され、カメラを搭載していない。代わりに、導波管ディスプレイが装着者の視野に情報を投影し、ユーザーがタップやスワイプで操作するEven R1リングで制御する。同社は「Even HAO（Holistic Adaptive Optics）」と呼ばれる独自の光学システムを開発。マイクロチップ、導波管、処方箋対応機能を個別設計の部品を組み合わせるのではなく、最初から統合して設計している。

「スマートグラスは光学ディスプレイに依存する最初の製品カテゴリーであり、まったく異なる技術スタックが必要です。マイクロチップ、光学系、導波管を一貫して設計しなければなりません」とWang氏は述べた。

カメラを排除することは、Evenのプライバシー哲学の核心である。リアルタイムの会話コパイロット機能「Conversate」などの音声機能は、音声を録音として保存するのではなく、テキストに変換する。ユーザーデータは暗号化され、インフラは欧州の厳格なプライバシー基準を満たしているとWang氏は付け加えた。同社は、一日中顔に装着するグラスは、装着者だけでなく周囲の人々にも安心感を与えなければならないとの認識から、ハードウェアとソフトウェアの両方でプライバシーをゼロから設計したとしている。

誰が購入し、どこで使われているか

Evenのユーザーの半数以上は米国在住で、同社にとって最も急成長している市場である。次いで日本、韓国、中東、欧州が続く。中国では複数の工場で製造を行っているものの、中国国内での販売は行っていない。同社の調査によると、典型的なユーザーは30〜50歳の男性プロフェッショナルで、約3分の1が企業の経営幹部である。

G2フレームの税抜き小売価格は599ドル。処方箋レンズまたはcompanionリングを追加すると200〜300ドル増加し、平均注文額は約1,000ドルとなる。Wang氏によれば、同社はこの価格帯で収益を上げており、実際に相当数の販売実績を達成しているという。これは、規模の拡大に苦戦する多くのハードウェアスタートアップとは一線を画す主張である。ヘビーユーザーは、会話をリアルタイムで読み取り、馴染みのない専門用語を説明し、要約をスマートフォンに同期するコパイロット機能「Conversate」を多用している。

投資の観点から

Evenのユニコーン評価額とテンセント・美団の関与は、中国のテクノロジー資本が、米国企業が支配するAIウェアラブル分野に積極的に流入していることを示している。MetaのRay-BanスマートグラスとSnapのSpectaclesはともにカメラを搭載しており、Evenのプライバシー優先アプローチとの明確な製品差別化が生まれている。平均注文額1,000ドルで1万台以上を販売した実績は、実行可能なプレミアムニッチ市場の存在を示唆しており、市場の成熟に伴い、さらなる投資や買収の関心を集める可能性がある。投資家にとっての重要な論点は、大手競合他社がディスプレイ専用モデルを製品ラインに追加し、Evenの価格優位性を圧縮する可能性がある中で、同社が成長軌道を維持できるかどうかである。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。