クライヴ・デイビス氏死去、94歳—6年代にわたりポップス界を形作った音楽界の巨匠

ホイットニー・ヒューストンを発掘し、ブルース・スプリングスティーンを契約、アリスタ・レコードをポップスの巨大勢力に育て上げたレコード会社経営者が月曜日、ニューヨークの自宅で94歳で死去した。

6年代にわたりポピュラー音楽を形成してきたグラミー賞受賞プロデューサー兼レコード会社経営者のクライヴ・デイビス氏が月曜日、ニューヨーク市の自宅で死去した。家族がソーシャルメディアで発表した。死因は明らかにされていないが、デイビス氏は5月下旬に上気道感染症で入院していた。

「世界にとって、私たちの父は象徴的な音楽の伝説でした。その先見性、直感、そして絶え間ない卓越性への追求は、無数の人々の人生のサウンドトラックを形作りました」とデイビス家は彼の公式Xアカウントに投稿された声明で述べた。「彼は現代音楽史上最も偉大なアーティストを発掘し、指導し、支援し、世代を超えて続く消えることのない文化の足跡を残しました。」

デイビス氏のキャリアは、業界の同業者が「黄金の耳」と呼んだ能力、すなわち他の人が雑音としか聞かないところに商業的可能性を見出す能力に基づいていた。1960年代にコロンビア・レコードの法務顧問として入社し、1967年に社長に就任。モントレー・インターナショナル・ポップ・フェスティバルに参加した後、同レーベルをショーチューンの牙城からロックの強豪へと変貌させた。そこで彼はジャニス・ジョプリンとビッグ・ブラザー・アンド・ザ・ホールディング・カンパニーを契約。これがサンタナ、ブルース・スプリングスティーン、ビリー・ジョエル、エアロスミス、ピンク・フロイド、アース・ウィンド・アンド・ファイアーなど、数多くのキャリアを決定づける契約の第一歩となった。

彼の影響力はアーティスト発掘にとどまらなかった。デイビス氏はコロンビアで可変アルバム価格設定を先駆け、サイモン&ガーファンクルの『卒業』サウンドトラックと『ブックエンド』を標準アルバムより1ドル高い4.79ドルの価格帯で販売。これにより業界の慣行であったモノラル/ステレオの2種同時リリースを終わらせた。彼の自伝によれば、両アルバムはそれぞれ200万枚以上を売り上げた。

解雇と復活

デイビス氏は1973年、会社の資金を息子のバル・ミツワーを含む個人的な経費に流用したとの疑惑でCBSレコードを解雇された。彼はジャマイカ旅行に関する単一の脱税容疑で有罪を認め、弁護士資格を失ったが、後に不正行為を否定し、別の幹部が請求書を改ざんしたと非難した。

この挫折は一時的なものに過ぎなかった。デイビス氏は1974年にコロンビア・ピクチャーズとともにアリスタ・レコードを共同設立し、バリー・マニロウの「マンディ」を皮切りにヒットを連発。その後、アレサ・フランクリン、パティ・スミス、ディオンヌ・ワーウィック、グレイトフル・デッド、カーリー・サイモンを契約または育成した。1988年に発足したナッシュビル部門では、アラン・ジャクソン、ブルックス&ダン、ブラッド・ペイズリーが加わった。

最も重要な契約は1983年、ニューヨークのナイトクラブで19歳のホイットニー・ヒューストンが「グレイテスト・ラブ・オブ・オール」を歌うのを聴いた時に訪れた。デイビス氏は彼女をアリスタと契約し、2012年に彼女が亡くなるまでレコーディングを監督。このパートナーシップは全米シングルチャートで7曲連続1位を生み出した。後に『ボディガード』のサウンドトラック制作では、プロデューサーのデヴィッド・フォスターの反対を押し切り、「愛にすべてを捧げて」のアカペラ冒頭を主張。この曲はギネス世界記録により、歴史上女性アーティストによる最も売れたシングルとなった。

デイビス氏はまた、1989年にL.A.リードおよびベイビーフェイスとともにLaFaceレコードを共同設立し、TLC、アッシャー、アウトキャスト、ピンクを輩出。ショーン・コムズとのジョイントベンチャーによりバッド・ボーイ・レコードが生まれ、ノトーリアス・B.I.G.やフェイス・エヴァンスを擁した。

数十億ドル規模の遺産

デイビス氏は2000年にアリスタを離れ、ミドルネームの頭文字にちなんで名付けたJレコードを立ち上げ、アリシア・キーズ、マルーン5、ロッド・スチュワートを契約。後にRCAミュージック・グループの会長兼CEO、ソニー・ミュージックエンタテインメントのチーフ・クリエイティブ・オフィサーを務め、死去するまでその地位にあった。

グラミー賞を5回受賞し、その中にはサンタナの『スーパーナチュラル』とヒューストンの『ボディガード』サウンドトラックによる年間最優秀アルバム賞が含まれる。2000年にロックの殿堂入りを果たし、非パフォーマーとして同賞を受賞した数少ない人物の一人となった。アレサ・フランクリンはかつて彼を「史上最高のレコードマン」と呼んだ。

デイビス氏は1975年以来、毎年グラミー前のガラを主催し、毎年何百人ものアーティスト、幹部、政治家を集めてきた。直近のイベントは1月31日に開催され、リパブリック・レコードの共同創業者モンテ・リップマンとエイヴリー・リップマンを称えた。

遺族は4人の子供（フレッド、ローレン、ミッチェル、ダグ）と8人の孫。デイビス氏は2013年の自伝『The Soundtrack of My Life』でバイセクシュアルであることを公表した。2002年にはニューヨーク大学のティッシュ芸術学校に500万ドルを寄付し、クライヴ・デイビス録音音楽研究所を設立。現在も業界の専門家を育成し続けている。

「私はヒット曲を探しているのではない。スターを探しているのだ」とデイビス氏は1995年にウォール・ストリート・ジャーナルに語った。「今日あって明日消えるようなものには興味がない。」

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。