主なポイント
中科宇航が紹興市にロケット工場を開設。これは、中国の商業宇宙競争が単発の打ち上げから量産体制へとシフトしたことを示しています。
中国の民間企業、中科宇航（CAS Space Co.）が運営する新しいロケット「スーパーファクトリー」が、浙江省紹興市で本格稼働しました。この施設の稼働により、液体燃料ロケット「力箭2号（Kinetica-2）」の量産が可能になります。同施設は年間最大12機のロケットを生産するよう設計されており、中国の商業宇宙産業が技術検証から、国家的な衛星コンステレーション構築のための工業規模の製造へと移行する重要な一歩となります。
工場の設計は、パルス生産ラインと標準化されたモジュール型アーキテクチャを通じて、複数のロケットの効率的な並行組み立てを可能にしています。力箭2号の副総設計師である李秦峰氏はインタビューで、「設計において、標準化されたモジュール型アーキテクチャ、共通部品の生産、およびコアステージの事前生産により、バッチ製造が可能になり、注文への対応サイクルの短縮とロケット打ち上げの柔軟性の向上が実現しました」と述べました。
このマイルストーンは、3月30日の力箭2号の初飛行成功に続くものです。初飛行では3基の衛星を予定の軌道に投入しました。新工場では、最終組み立てと試験に加え、推進剤タンク、配管、段間セクションなどの主要コンポーネントの製造を統合しており、中科宇航は生産チェーンの末端までの制御を可能にしています。
量産への移行は、低軌道通信およびリモートセンシング衛星ネットワークを展開するという中国の野心的な目標を達成するために不可欠です。ロケット製造を工業化することで、中科宇航とその国内ライバルは、打ち上げコストを大幅に削減し、打ち上げ頻度を高めることを目指しており、中国国内、さらにはSpaceXのような国際的なリーダーとの競争を激化させています。
紹興工場の完成は、中国の民間宇宙部門全体の大きなトレンドを象徴しています。国営メディアによると、民間企業は2025年に50回の打ち上げを完了し、国内全体の54％を占めました。2026年には、商業打ち上げが60回を超え、予測される合計100回以上の打ち上げの60％以上を占めると予想されています。この需要に応えるため、多くの民間宇宙企業が独自の量産基地を設立しています。
北京に拠点を置く藍箭航天（LandSpace）は、湖州市に液体ロケットエンジン用のインテリジェント製造ハブを、嘉興市に試験・生産基地を設置しました。同様に、星河動力（Galactic Energy）の南京市の製造基地（年間10機の生産能力）も6月に稼働する予定です。このような産業インフラの成長は、2026年に民間ロケットが計画している30回以上の打ち上げに欠かせません。
中科宇航の工場は、ロケット製造を一回限りのプロジェクト型アプローチから、継続的な組み立てラインモデルへと転換させるよう設計されています。李秦峰氏は、同施設が今後2年間でプロセスを最適化し、3年から5年以内に年間12機のフル稼働体制に達する見込みであると指摘しました。この産業戦略は、中国の宇宙開発の野心のために、強靭で自律的なサプライチェーンを構築することを目的としています。
共通のブースターコア構成を使用する力箭2号ロケット自体、汎用性を考慮して設計されています。低軌道通信衛星コンステレーションだけでなく、中・高軌道へのミッションにも対応し、さまざまな商業および政府契約の主軸となる機体として位置づけられています。打ち上げ価格は公開されていませんが、年間12機を生産する工場によるスケールメリットは、中国の衛星運用者にとって軌道投入1kgあたりのコストを大幅に削減すると期待されています。
本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。
