中国、日本へのレアアース輸出4カ月停止を認める

中国は、少なくとも4カ月間にわたり日本への特定の重レアアースの輸出を停止していることを認めました。これは、アジアの2大国間の地政学的摩擦が高まる中、重要原材料の支配権を武器化する動きです。

「中国は、日本の『再軍備化』を防ぐため、軍事目的での日本軍ユーザーへのデュアルユース（軍民両用）品目の輸出を禁止している」と、5月25日に北京で行われた記者会見で外務省の毛寧報道官は述べました。この声明は、ハイテクや防衛分野の様々な用途に不可欠な数種類の重レアアースの貿易停止に関する報道に直接言及したものです。

税関データによると少なくとも4カ月間続いているこの停止措置は、台湾の地位を巡る北京と東京の間の対立激化と時期が重なっています。これは、中国が昨年導入したレアアースの広範な輸出規制に続くもので、欧州連合（EU）でも警戒感が高まっています。中国に対して3600億ユーロの貿易赤字を抱えるEUは、貿易関係の再均衡と中国の重要鉱物への依存度低減の必要性をますます強く主張するようになっています。

この規制は、テクノロジーや電気自動車から防衛に至る日本の先端製造部門を混乱させる恐れがあり、中国に依存しないレアアース供給網を構築しようとする世界的な競争を加速させています。世界最大の生産国である中国が、市場の支配力を政治的手段として利用しようとする姿勢は、深刻なサプライチェーンのショックを引き起こし、世界中の影響を受ける企業のコストを増大させる可能性があります。

広がる世界的な反発

日本に対する措置は孤立した出来事ではなく、地政経済的な緊張という大きなパターンの一部です。欧州連合は、中国への依存からのデリスキング（リスク低減）を積極的に進めています。欧州委員会のステファン・セジュルネ執行副委員長は、「貿易への開放性は……我々にとって依然として優先事項である」と述べつつも、「貿易の再均衡」の必要性を強調しました。

この機運は、重要鉱物の代替資源を開発しようとする世界的な動きに拍車をかけています。欧米諸国は、自国の生産・加工能力を強化するために戦略的な投資を行っています。カナダは北極圏における重要鉱物の可能性を高めるための投資を行っており、米国輸出入銀行はアイダホ州の金・アンチモン鉱山の開発を支援するために29億ドルの融資を提供しました。欧州では、中国が支配するベンチマークへの依存を減らし、域内での採掘や加工への投資を促進するために、特殊金属向けの独自の価格体系を構築すべきだという声が高まっています。

圧迫されるサプライチェーン

日本にとって、その影響は深刻になる可能性があります。具体的な企業名は挙げられていませんが、重レアアースの供給が寸断されれば、EVモーターからミサイル誘導システムまであらゆるものに使用される高強度磁石の生産に支障をきたす恐れがあります。このような地政経済的な緊張の高まりは、市場の不透明感を強め、オーストラリアや米国といった同盟国の鉱業・探査企業に利益をもたらす可能性のある代替供給網の確保に向けた、日本政府の新たな取り組みを促すことになるでしょう。

この動きは、重要な産業資材を単一の供給源に依存している国の脆弱性を浮き彫りにしています。アイルランドのヘレン・マッケンティー外相がEUの立場について述べたように、「依存関係は現に存在しており、この分野で主権や独立性を構築するための我々の能力やツールも増しているため、これはある種の競争です」。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。