ウガンダ政府は分散型メッセージングアプリBitchatのブロックを threatened したが、開発者はアプリのアーキテクチャがそれを阻止不可能にしていると主張している。この対立は大統領選挙を前に発生し、インターネット遮断の恐れから40万人以上の市民がこの検閲耐性のある通信ツールをダウンロードしている。
Jack Dorseyの支援を受けて開発された分散型メッセージングアプリケーションBitchatは、先週ウガンダでダウンロード数が40万件を突破し、急速な普及を見せた。この増加は、野党指導者ボビ・ワインが、差し迫った大統領選挙中に政府による潜在的なインターネット遮断に対する予防策として、ウガンダ国民にアプリをインストールするよう奨励した後に起こった。2016年と2021年の両方で選挙当日に遮断が発生した経緯があり、情報アクセスへの懸念が高まっている。
アプリの人気が高まる中、ウガンダ通信委員会（Uganda Communications Commission）の事務局長であるNyombi Themboは月曜日、彼のチームがBitchatを無効にする技術的能力を持っていると述べた。彼はこのアプリケーションを「小さなもの」として退け、「我々はそれを機能させない方法を知っている」と断言した。
Bitchatの開発者Calleは、ウガンダ政府の脅威を公然と一蹴し、アプリの回復力のあるアーキテクチャに自信を表明した。Bitchatは、インターネット接続を必要とせずに暗号化された通信を可能にするためにBluetoothメッシュネットワークを使用する、完全に分散化されたモデルで動作する。このシステムには中央サーバー、ユーザーアカウント、電話番号やメールアドレスに紐付けられた登録がないため、中央当局が標的にしたり制御したりすることは難しい。
委員会の主張に対する直接的な挑戦として、CalleはXに「Bitchatを止めることはできない。私たちを止めることはできない」と投稿した。彼はオープンソース開発の力を強調し、「コードを書くのに誰の許可もいらない。自由でオープンソース。阻止不可能。人々のために人々から」と述べた。
ウガンダは、政治的不安定やインフラの障害に直面する地域でBitchatが通信ツールとして採用された最新の例である。このアプリケーションは、世界中の同様のシナリオでその有用性を実証している。9月には、ネパールで約5万人のユーザーが、汚職抗議中のソーシャルメディアの一時的な禁止を回避するためにこのアプリをダウンロードした。
3週間後にはマダガスカルでも同様の理由でダウンロード数が急増した。このアプリは11月のハリケーンメリッサの際、ジャマイカでも重要な役割を果たし、従来のインターネットアクセスが機能しなくなった際に、同国の280万人の住民にとって重要な通信チャネルを提供したことで、Apple App Storeで2番目にダウンロードされたアプリとなった。