不満高まる米国、9-to-5仕事から不労所得へ—検索数50%増加

不労所得を求めて伝統的な雇用を離れる米国人が増加しており、関連Google検索は今10年で50%増加、4人に1人の労働者が副業を持つに至っている。

グレッグ・キーオ氏は通勤、オフィススーツ、そして1日の終わりに感じる消耗感に耐えられなかった。大型の毛玉取りローラーをデザインしAmazonに出品してから7年、30代のオースティン在住の同氏は月2時間以下の労働で年間5万ドルから11万5000ドルを稼いでいる。「それが究極の力だ」と同氏は語る。

ニューヨーク連銀の「消費者期待調査」によると、給与や昇進の機会に満足している米国労働者の割合は3月、2014年に同指標の追跡が始まって以来の最低水準に落ち込んだ。投資プラットフォームdubが昨年委託した調査では、米国人の半数以上（Z世代成人の60%を含む）が、従来型のフルタイム勤務では経済的目標を達成できないと考えている。2024年のBankrate調査によると、約4人に1人の米国人が副業を保有しており、金融プラットフォームCash Appが3月に実施した調査では、18〜28歳の成人の44%がフルタイムまたはパートタイム以外の収入を得ていると回答した。

この変化は、アメリカン・ドリームの根底にある再考——努力して出世することから、働かずに済むことへ——を反映している。この空想は新しいものではないが、広範な職業不満と、最小限の労力で収入を得られる人工知能ツールの台頭によって勢いを増している。ボストン連銀のワーキングペーパーによれば、2022年に米国労働者の約10人に1人が、eBayでの商品販売など、研究者が「労働集約的でない」活動から収入を得ていた。

AIが新たな副業の世代を加速

人工知能は不労所得追求を加速させており、人々はチャットボットを使って収益機会を特定し、コンテンツ生成ツールで動画、書籍、その他のメディアを迅速に制作している。31歳のマット・エブソ氏は自身の音声サンプルを録音し、ElevenLabsで音声クローンを作成。同プラットフォームはこれをオーディオブックやナレーション用にライセンス提供している。彼のデジタルペルソナは月約3,000ドルをもたらす。「音声に2時間を投資した」と昨年スペインに移住したエブソ氏は言う。「1年間そのままにしておいて、たとえ2,000ドルしか生まなくても、時給1,000ドルになる」

ElevenLabsは2024年初めに音声ライセンスを開始し、これまでに1万人以上のアップローダーに2,200万ドルを支払ったと同社は述べている。モントリオール郊外で製紙工場で働く39歳のミカエル・トレンブレイ氏は、AnthropicのClaudeチャットボットを使ってEtsyの手薄なニッチ分野を特定し、PDFガイドやワークブックを数分で生成している。「Etsyには食事計画ツールが多すぎる」と同氏。「しかし、例えばハイキングをしてADHDの女性向けに作れば、売れる」

簡単に金が稼げるという約束は悪質な業者も引き寄せている。米連邦取引委員会（FTC）は、楽な収入を謳って消費者から数百万ドルを騙し取ったとして、複数の業者に対して執行措置を取っている。あるケースでは、架空のレビューを使い「自動操縦での不労所得」を約束した業者に対し、FTCは890人の消費者に280万ドルの返金を行った。今年初めに閉鎖された別の業者は、FTCの訴状によると、7万5,000ドル以上をセミトレーラートラックに投資すれば、ドライバーと輸送貨物を手配すると偽って人々に告げていたという。

約束と現実のギャップ

成功例がある一方で、はるかに多くの参加者が損失を被っている。がんを患い通常のスケジュールで働けない43歳のアナ・ローマン氏は、石鹸作りから養蜂、メールニュースレターまで、不労所得を約束するコースに数千ドルを費やしてきた。どれも実を結ばなかった。ニュースレター出版に関する1,000ドルのコースはあまりに一般的だったため、さらに2,500ドルの別のコースを受講した。昨年、米国改善事業局（BBB）に報告された詐欺のうち、ビジネスコースに関するものの損失中央値は1,326ドルだった。

ローマン氏はまた、AIを使ってスペイン語の教員資格テストを作成しようとした。チャットボットは初年度収入を7,000ドルと予測した。約1年後、実際の収入は約250ドルに留まっている。「期待した額、あるいはこれらのコースの講師が言うような額を稼げた人を私は知らない」と同氏は語る。

不労所得を可能にするプラットフォームは急速に成長している。Airbnbのホストは世界で550万人以上。2024年時点で約14万人がTuroに車両を出品している。ボート、RV車、プール、ガレージ保管用の類似サイトも存在する。2023年度の税務申告では、約6%が賃貸による純収入または損失を報告し、約1%がロイヤリティ収入を報告した。

19歳のロニー・リム氏は、Amazonの商品を値上げして販売するeBayストア——電子商取引フォーラムで見つけた裁定戦略——を運営し、月に数千ドルを稼いでいる。昨年は事業に集中するため大学を休学した。「これがいつまで続くかはわからないが、できるだけ多くの金を稼ぐだけだ」とリム氏は言う。

この傾向の影響は個人の財務にとどまらない。AIが雇用喪失への懸念を煽る一方で、従来の雇用を完全に迂回する新たな収入機会も生み出している。バージニア・コモンウェルス大学の社会学者ビクター・タン・チェン氏は、この傾向を「カジノ経済における賭けのようなもの」と表現した。成功した者にとっての報酬は、金銭だけでなく時間でもある。毛玉取りローラーの起業家キーオ氏は以前より多くの時間を働いているが、自分が選んだプロジェクトに取り組んでいる。「実際には週により多くの時間働いているが、それほど仕事とは感じない」と同氏は語る。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。