トランプ氏の発言で業界が3日間動揺、アメリカン航空がユナイテッド航空との合併を拒否

アメリカン航空 (NASDAQ:AAL) は、ユナイテッド航空 (NASDAQ:UAL) との提携に関する憶測を火消しするために迅速に動き、ドナルド・トランプ大統領にこの話題が持ちかけられたとの報道を受け、米国の航空市場を再編するような取引には関心がないと述べました。この声明は、ユナイテッド航空のスコット・カービー最高経営責任者（CEO）が2月にトランプ氏にこのアイデアを提案したという報道を受けたもので、投資家がその影響を精査する中で、アメリカン航空の株価は時間外取引で1%下落しました。

アメリカン航空は金曜日の声明で、「より広範な航空市場の変化が必要になる可能性はあるが、ユナイテッド航空との統合は競争と消費者にとってマイナスになるだろう」と述べました。同社はさらに、このような取引は「政府の業界に対する哲学および反トラスト法の原則に関する我々の理解と矛盾する」と付け加えました。

合併が実現すれば、世界最大級の航空会社2社が統合され、米国内市場の約34%を支配する支配的なプレーヤーが誕生することになります。この提案は、米国・イラン間の対立の結果として航空燃料価格が高騰し、利益率が圧迫されて統合への圧力が高まっている中で浮上しました。この件についてコメントを控えたユナイテッド航空ですが、同社のCEOは政府高官に対し、統合された組織はより強力なグローバル競合他社になると主張しました。

アメリカン航空による断固とした拒否は、おそらく現時点でのこの特定の合併話を終わらせるものであり、内部的な圧力と約350億ドルの重い債務負担に直面しているロバート・アイソムCEOの下での、アメリカン航空の単独戦略に焦点が戻ることになります。しかし、ショーン・ダフィ運輸長官が以前、大統領は「大きな取引が成立するのを見るのが大好きだ」と述べていることから、この特定の提案は重大な反トラストおよび競争上の懸念から離陸に失敗したものの、他の業界再編の門戸は開かれたままかもしれません。

規制と市場の逆風

ユナイテッドとアメリカンの合併承認への道は、常に困難が伴うと考えられてきました。アナリストや業界関係者は懐疑的であり、司法省や運輸省から異例の監視を招くことになるだろうと指摘しています。アトモスフィア・リサーチ・グループの創設者であるヘンリー・ハーテベルト氏は、シカゴ・オヘアやテキサスの主要ハブを含むネットワークの重大な重複を強調し、「アメリカン航空とユナイテッド航空の合併が起こる可能性は、アボット知事が民主党に転向するのと同じくらい低い」と述べました。

ヘンリー・ハーテベルト氏は、競争を阻害し消費者の運賃上昇につながる可能性のある取引の承認を検討してもらうためには、当局がニューヨークのJFKやシカゴのオヘアといった主要空港でのゲートの放棄など、多大な譲歩を要求する可能性が高いと主張しました。トランプ政権はビジネスフレンドリーと見なされていますが、中間選挙を控えて消費者コストの上昇にも焦点を当てており、政治的な複雑さがさらに加わっています。

2人のCEOの物語

合併の憶測は、両航空会社のリーダーシップにもスポットライトを当てました。数年前にアメリカン航空の社長を解雇されたユナイテッド航空のスコット・カービー氏にとって、この提案は「View From the Wing」のゲーリー・レフ氏によれば、一部の人からは「究極のしっぺ返し」と見なされました。これは、厳しい業界環境を利用してライバルを買収する可能性を狙った大胆な動きでした。

アメリカン航空のロバート・アイソムCEOにとって、状況はより不安定です。すでに客室乗務員組合からの不信任投票や、パイロットたちからの信頼欠如を表明する公開書簡に直面しており、合併の噂は彼の将来に関する憶測を加速させました。ボイド・グループ・インターナショナルのCEOであるマイケル・ボイド氏はFOXビジネスに対し、「今回の提案そのものが、アメリカン航空の取締役会や組合を『ボブ・アイソムを辞めさせろ』と言わせるような結果の一つになるのではないかと疑っている」と語りました。現在のところ、アメリカン航空の取締役会は、同社の現在の戦略目標の遂行に集中するアイソム氏を支持しています。

この記事は情報提供のみを目的としており、投資アドバイスを構成するものではありません。