アマゾン、物理AIスタートアップOdysseyに3.1億ドル出資

アマゾンは、テキストではなく物理法則をシミュレーションするAIシステムに賭けており、この取引を利用してエヌビディアのチップ支配に挑戦する。

アマゾンは、物理法則と3D環境をシミュレーションするAI「ワールドモデル」を構築するスタートアップOdysseyへの3億1000万ドルの資金調達ラウンドに参加した。同社はTrainiumチップを言語ベースのAIワークロードを超えて拡張しようとしている。

「今回のラウンドは、汎用ワールドモデルの最前線を押し上げ、この分野におけるGPT-3の瞬間を達成するための計算能力、インフラ、パートナーを提供する」とOdysseyの共同創業者兼最高経営責任者オリバー・キャメロン氏は述べた。

Natural Capitalが主導したシリーズBラウンド（評価額14.5億ドル）には、AMD Ventures、GoogleのGV、EQT、CIA関連ファンドのIn-Q-Telが参加した。エヌビディアのベンチャー部門は4カ月前にOdysseyのシリーズAを支援したが、今回のラウンドには参加しなかった。この取引の一環として、Amazon Web ServicesはOdysseyの優先クラウドプロバイダーとなり、エヌビディアの支配的なGPUに直接競合するTrainiumチップを供給する。

この投資は、AIの最も計算集約的なフロンティアであるロボティクス、防衛、ゲーム向けの物理世界のシミュレーションが、チップサプライヤーにとっての戦場になりつつあることを示している。アマゾンはAnthropicやOpenAIを含むAI企業に最大830億ドルを投資しており、アンディ・ジャシー最高経営責任者は同社が2250億ドルの未履行Trainium契約を保有していると述べている。

なぜエヌビディアではなくアマゾンのチップなのか

OdysseyがTrainiumを採用する決定は、AIチップ市場の推定80%を支配するエヌビディアに代わる選択肢をAIバイヤーが模索する中での、より広範なシフトを反映している。アマゾンによると、同スタートアップはTrainium3上で80%のモデルフロップ効率を達成した。これは業界平均の40～50%の約2倍であり、1ドルあたりの有用な計算能力がほぼ2倍になることを意味する。

アマゾンでTrainiumを統括するバイスプレジデント兼ディスティングイッシュドエンジニアのロン・ディアマント氏は、Odysseyのチームがアマゾンからの最小限のサポートでチップ上でワールドモデルを最適化したと述べた。「彼らはただ実行しただけだ」と同氏は語った。

このパートナーシップは排他的ではない。キャメロン氏によると、OdysseyのモデルはエヌビディアのH200やB200チップでも動作し、1人1時間あたりの使用コストは2～4ドルだ。しかし、アマゾンとともにAMD VenturesやIn-Q-Telがラウンドに参加していることは、エヌビディアの価格設定と供給条件に対する不信任の表れと受け止められている。

現実をシミュレーションする混戦状態のレース

Odysseyは2023年後半に、元CruiseおよびVoyageのエグゼクティブであるキャメロン氏と、自動運転企業Wayveの創業エンジニアであるジェフ・ホーク氏によって設立された。パロアルト、ロンドン、チューリッヒに分散する約55人のスタッフには、DeepMind、テスラ、Waymo、Appleの出身者が含まれている。

同社のワールドモデルはテキストではなく物理学と因果関係に基づいてトレーニングされており、永続的な3D環境をシミュレーションできる。ロボティクス企業は実際の工場フロアではなく、Odysseyのシミュレーション内で何千ものトレーニングシナリオを実行できる。最近のプロジェクトには、物理シミュレーション用のOdyssey-2 Maxや、複数のエージェントが1つの共有ワールドで行動できるAgora-1がある。

この分野には巨額の資本が流入している。Runwayは2月の3億1500万ドルのラウンドを経て53億ドルの評価額に達した。Fei-Fei Li氏のWorld Labsは2億3000万ドルを調達した。Yann LeCun氏の新しい研究所は、製品出荷前に30億ユーロの評価額で資金調達中と報じられている。In-Q-Telの参加と、Odyssey自身が防衛をターゲット用途として挙げていることは、物理世界を説得力を持ってシミュレーションできる企業は、ゲームやロボティクスを超えた顧客を持つことになることを示している。

投資家にとっての疑問は、ワールドモデルが2020年のGPT-3のデビューに匹敵する商業的ブレークスルーを実現できるかどうかだ。GPT-3は現在のAIブームの引き金となった。今回のラウンド前に約2700万ドルを調達し従業員55人のOdysseyの14.5億ドルという評価額は、まだ大規模な収益を生み出していない技術への賭けを反映している。一方アマゾンは、すべてのチップバイヤーがエヌビディアに代わる選択肢を評価している今のタイミングで、Trainiumの注目顧客を獲得した。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資助言を構成するものではありません。