中国・宜春の 4 つのリチウム鉱山、5 月に操業停止の可能性

中国のリチウム生産の重要拠点である宜春の 4 つのリチウム鉱山が、免許更新のため 5 月に操業停止に入る可能性があり、電池用重要金属の既に脆弱な需給バランスがさらに引き締まる恐れがあります。

この停止の可能性については、市場関係者の話や江西省自然資源庁の公式サイトで公表された評価報告書を引用し、上海証券報が報じました。報告書には、4 つの鉱山の鉱業権移転収益に関する詳細が記載されています。

これらの停止が実施されれば、市場から重要なリチウム供給源が失われることになります。宜春は、重要なリチウム含有鉱石であるリチウム雲母（レピドライト）の中国最大の産地です。

この動きは、電気自動車（EV）用電池の不可欠な成分であるリチウムの供給に新たな不透明感をもたらしています。中国の炭酸リチウム価格は安値から 30% 以上反発しており、主要拠点での供給混乱はさらなる価格上昇圧力を加え、世界の電池・EV メーカーのコストに影響を与える可能性があります。

リチウム供給における宜春の中核的役割

「アジアのリチウムの首都」としばしば称される宜春は、中国におけるリチウム雲母由来リチウムの最大の供給源です。この地域は、電池産業の国内サプライチェーンを構築しようとする中国の取り組みの中核を担ってきました。たとえ一時的であっても、協調的な操業停止は、この地域の生産者が直面している規制上のハードルや運営上の不確実性を浮き彫りにしています。これは、2023 年に宜春で行われた環境問題や違法採掘活動に対する大規模な取り締まり（これによっても一時的な混乱が生じました）に続く動きです。

市場への広範な影響

潜在的な減産は、リチウム市場が 1 年にわたる価格暴落の後、足場を固めようとしている時期に発生しました。アルベマール（Albemarle）や SQM といった大手生産者は 2024 年の供給過剰を予測していますが、予想外の供給削減はその予測を急速に変える可能性があります。比較対象として、世界最大のリチウム生産国であるオーストラリアは、2024 年に 45 万トン以上の炭酸リチウム相当（LCE）を生産すると予測されています。宜春の停止による影響は、その期間と停止される正確な量に左右されます。川下の CATL などの電池メーカーや EV メーカーは、原材料コストの上昇に直面する可能性があり、その上昇分を顧客に転嫁できなければ利益率が圧迫される可能性があります。

本記事は情報提供のみを目的としており、投資勧誘を目的としたものではありません。