Waymo cible Londres pour le lancement européen de son service de covoiturage autonome

Waymo cible Londres pour le lancement européen de son service de covoiturage autonome

La division de conduite autonome d'Alphabet (GOOGL), Waymo, a annoncé son intention de déployer un service de covoiturage entièrement sans conducteur à Londres d'ici 2026. Cette décision stratégique représente la première expansion de l'entreprise sur le marché européen et sa deuxième incursion internationale, après ses opérations à Tokyo. Le service devrait utiliser une flotte de SUV électriques Jaguar I-PACE, équipés de la technologie Driver propriétaire de Waymo.

L'initiative implique une collaboration stratégique avec Moove, une entreprise africaine de fintech de mobilité. Moove est chargée de gérer les opérations de la flotte, y compris la maintenance, la recharge et la prestation de services globale, reflétant les partenariats existants à Phoenix et Miami. Contrairement à certaines de ses opérations américaines où elle s'associe à des plateformes de covoiturage établies, Waymo a l'intention d'offrir le service directement via sa propre application à Londres, se positionnant ainsi comme un concurrent direct des services existants.

Le marché réagit à l'expansion stratégique

L'annonce a généré une réponse positive sur le marché, contribuant à un rallye de quatre jours de l'action Alphabet (GOOGL). Cette hausse reflète une confiance accrue des investisseurs dans les solutions de mobilité basées sur l'IA de l'entreprise et sa trajectoire de croissance à long terme dans le secteur des véhicules autonomes.

La performance financière d'Alphabet est caractérisée par des indicateurs robustes, notamment une croissance du chiffre d'affaires CAGR sur 3 ans de 13,9%, une marge d'exploitation de 32,68%, une marge nette de 31,12%, et une marge EBITDA de 42,47%. L'action se négocie actuellement avec une prime, avec un ratio cours/bénéfices (P/E) de 26,63, un ratio cours/ventes (P/S) de 8,24, et un ratio cours/valeur comptable (P/B) de 8,34, tous positionnés près de leurs plus hauts niveaux pluriannuels respectifs. Le sentiment des analystes reste largement positif, avec un consensus d'« Achat » indiqué par un score de recommandation de 1,9. Cependant, il est important de noter que Waymo opère au sein de l'unité « Other Bets » d'Alphabet, qui a déclaré 373 millions de dollars de revenus le trimestre dernier mais a enregistré une perte de 1,25 milliard de dollars, soulignant l'investissement significatif requis pour le développement à long terme des véhicules autonomes.

Contexte plus large et paysage concurrentiel

L'entrée de Waymo à Londres est stratégiquement alignée sur les efforts du gouvernement britannique pour accélérer son cadre réglementaire pour les véhicules autonomes. Des programmes pilotes sont prévus dès le printemps 2026 en vertu de la nouvelle loi sur les véhicules automatisés, qui devrait officialiser les cadres juridiques pour les voitures autonomes d'ici 2027. Ce soutien réglementaire devrait attirer davantage d'investissements et créer des emplois dans le secteur des véhicules autonomes du Royaume-Uni.

L'environnement urbain complexe de Londres servira de banc d'essai crucial pour la technologie de Waymo, et le succès sur ce marché pourrait influencer considérablement le taux d'adoption des services de conduite autonome à travers l'Europe. L'expansion intensifie également la concurrence sur le marché mondial des véhicules autonomes, en particulier avec le développement continu du service de robotaxi de Tesla (TSLA) et la présence de concurrents locaux comme Wayve, une startup britannique soutenue par Microsoft, SoftBank et Nvidia. Waymo insiste sur son bilan en matière de sécurité, affirmant que ses robotaxis sont impliqués dans « cinq fois moins d'accidents causant des blessures » et significativement moins de collisions avec des piétons que les conducteurs humains, un facteur crucial pour l'acceptation du public et l'approbation réglementaire. La société a accumulé plus de 100 millions de miles entièrement sans conducteur et a fourni plus de 10 millions de trajets payants aux États-Unis dans cinq villes.

Perspectives d'avenir et considérations clés

Le lancement à Londres, couplé aux expansions continues aux États-Unis et aux tests sur d'autres marchés internationaux comme Tokyo, souligne la stratégie agressive de Waymo pour consolider son leadership en matière de conduite autonome. Les facteurs clés à surveiller dans les mois à venir incluent les développements ultérieurs en matière d'approbations réglementaires, le rythme de l'extension opérationnelle à Londres et les réponses concurrentielles des autres développeurs de véhicules autonomes. Le succès de l'entreprise de Waymo à Londres pourrait avoir des implications substantielles pour les modèles de mobilité urbaine, les attentes des consommateurs et l'intégration plus large de l'IA dans les infrastructures de transport à l'échelle mondiale.