La croissance du PIB divisée par deux à 0,7 % alors que des fissures économiques apparaissent
Un ancien candidat économique de la Maison Blanche a averti que l'économie américaine est trop fragile pour absorber des prix du pétrole à 100 $ le baril. La déclaration d'E.J. Antoni, économiste conservateur autrefois pressenti pour diriger le Bureau des statistiques du travail, reflète les inquiétudes croissantes alors que les principaux indicateurs économiques montrent des signes de détérioration rapide.
Cet avertissement intervient alors que de nouvelles données révèlent un ralentissement économique significatif qui précède la récente flambée des prix de l'énergie. Les derniers chiffres du gouvernement montrent que le produit intérieur brut (PIB) des États-Unis pour le quatrième trimestre 2025 a été fortement révisé à la baisse pour atteindre une croissance annuelle de 0,7 %, soit la moitié de l'estimation initiale de 1,4 %. Le marché du travail montre également des signes de faiblesse, avec une perte nette de 92 000 emplois en février, effaçant de fait tous les gains du mois précédent.
Les prix du pétrole flambent alors que le conflit perturbe 20 millions de barils par jour
La fragilité économique coïncide avec un choc énergétique grave déclenché par un conflit en Iran, qui a étranglé une artère d'approvisionnement mondiale critique. La fermeture effective du détroit d'Ormuz a coupé le transit d'environ 20 millions de barils de pétrole qui transitent quotidiennement par cette voie navigable. Selon l'Agence internationale de l'énergie, cette perturbation représente le plus grand choc d'approvisionnement unique de l'histoire.
La réaction du marché a été rapide et sévère. Le Brent brut, la référence internationale, a grimpé de 5 % en une seule journée mercredi, approchant les 110 $ le baril après s'être négocié autour de 70 $ avant le conflit. Aux États-Unis, l'impact frappe directement les consommateurs à la pompe, les prix moyens de l'essence au détail ayant augmenté de 2,92 $ il y a un mois à 3,84 $ le gallon.
Les analystes voient un risque de stagflation alors que le choc pétrolier frappe
La collision des coûts énergétiques croissants avec une économie au ralenti crée un scénario de stagflation typique, plaçant la Réserve fédérale dans une position difficile. L'inflation étant déjà supérieure à son objectif de 2 %, la banque centrale dispose de peu de marge pour réduire les taux d'intérêt afin de soutenir la croissance. Reflétant ce vent contraire, la société de services financiers ICIS a déjà révisé à la baisse sa prévision de croissance du PIB des États-Unis pour 2026, de 2,4 % à 2,2 %.
Selon une analyse d'Oxford Economics, un prix du pétrole soutenu à 140 $ le baril pendant deux mois pourrait entraîner l'économie américaine dans un « arrêt temporaire ». La firme estime que chaque augmentation durable de 10 $ des prix du pétrole érode le PIB mondial de 0,1 %. Alors que certains analystes pensent que les États-Unis peuvent supporter des prix allant jusqu'à 100 $, la combinaison d'une demande intérieure affaiblie et d'un choc énergétique persistant augmente considérablement le risque d'un ralentissement économique plus large.
Edgen Stock·Mar 19 2026, 00:40