UGI risque une amende de 2,57 millions de dollars pour 27 violations de sécurité présumées
UGI Corporation fait face à une proposition d'amende civile de 2 576 627 dollars de la part des régulateurs de Pennsylvanie concernant une explosion mortelle de gaz naturel en 2023. Le 18 mars 2026, la Pennsylvania Public Utility Commission (PUC) a déposé une plainte officielle pour sécurité contre UGI, alléguant 27 violations des règles de sécurité des pipelines étatiques et fédérales. Cette action coercitive lie directement les défaillances de l'entreprise à l'explosion de mars 2023 à l'usine de chocolat R.M. Palmer à West Reading, qui a tué sept travailleurs, en a gravement blessé quatre autres et a causé des dommages matériels estimés à 42 millions de dollars.
La plainte de la PUC affirme que UGI n'a pas tenu de registres précis, n'a pas géré correctement les risques liés aux pipelines vieillissants et manquait de procédures d'intervention d'urgence adéquates. Cette action expose UGI à d'importantes responsabilités financières et à des atteintes à sa réputation, plaçant son intégrité opérationnelle sous un examen intense de la part des investisseurs et du public.
L'infrastructure vieillissante incriminée pour la fuite de gaz mortelle
Les enquêteurs ont attribué la cause de l'explosion à une fuite de gaz provenant d'un raccord de service en plastique retiré, connecté à un pipeline ancien. Le gaz a migré sous terre et s'est enflammé à l'intérieur du bâtiment de l'usine. Les conclusions du National Transportation Safety Board ont soutenu cette thèse, concluant que UGI n'avait pas identifié et géré les risques associés à ses infrastructures vieillissantes, y compris la prise en compte des températures du sol élevées dues à une fuite de tuyau de vapeur à proximité.
La plainte réglementaire détaille un ensemble de problèmes systémiques, arguant que l'entreprise n'a pas pris toutes les mesures raisonnables pour protéger le public. Ces découvertes suggèrent des défis opérationnels et de dépenses en capital plus profonds pour UGI alors qu'elle fait face aux coûts d'entretien de son vaste réseau de pipelines plus anciens.
Les régulateurs exigent des réformes radicales des opérations de pipeline
Outre la sanction financière, la PUC exige une série de mesures correctives pour prévenir de futurs incidents. La commission a ordonné à UGI d'étendre l'utilisation de la technologie de détection des fuites, d'accélérer le retrait des composants de pipeline vieillissants, d'augmenter la fréquence des relevés de fuites dans les zones urbaines et d'améliorer ses protocoles d'intervention d'urgence.
UGI a publié une déclaration reconnaissant la plainte et exprimant ses condoléances aux victimes, affirmant qu'elle examinait les allégations et coopérerait à l'enquête de la PUC. La plainte va maintenant suivre un processus adjudicatoire formel, où UGI pourra répondre avant qu'une décision finale sur les sanctions et les mesures correctives ne soit rendue. Le résultat établira probablement un nouveau précédent pour la responsabilité des services publics et les normes de sécurité des infrastructures dans l'État.
Edgen Stock·Mar 19 2026, 18:38
