La RBA relève son taux à 4,1% après un vote litigieux de 5 contre 4
La Banque de Réserve d'Australie (RBA) a augmenté son taux de trésorerie officiel de 25 points de base, le portant à 4,1% le 17 mars, agissant par crainte que l'inflation ne s'installe durablement. Cette décision, largement anticipée par les marchés, a été motivée par le fait que l'inflation reste bien au-dessus de la fourchette cible de 2%-3% de la banque centrale et par un marché du travail étonnamment tendu, le chômage ayant chuté de manière inattendue à 4,1%.
Cependant, la décision a révélé une profonde division au sein du conseil de la RBA, étant adoptée par une mince marge de 5 contre 4. Les membres dissidents ont plaidé pour le maintien des taux, introduisant une incertitude significative quant à la trajectoire future de la politique monétaire. Dans sa déclaration, la banque centrale a reconnu que les pressions inflationnistes avaient "considérablement augmenté" et qu'il existait un "risque substantiel" qu'elles restent élevées pendant une période prolongée.
Les économistes divisés alors que les grandes banques prévoient une autre hausse
La décision de la RBA a accentué le débat entre les économistes sur la bonne ligne de conduite à adopter. Les quatre plus grandes banques d'Australie – Commonwealth, Westpac, ANZ et NAB – prévoient désormais toutes une nouvelle hausse des taux lors de la réunion de mai de la RBA. Cette vision restrictive est soutenue par des personnalités comme l'ancien membre du conseil de la RBA, Warwick McKibbin, qui a fait valoir que la banque devait agir de manière décisive pour maintenir sa crédibilité en tant qu'institution ciblant l'inflation.
Inversement, d'autres analystes de marché soutiennent que la RBA utilise le mauvais outil pour résoudre le problème. Les économistes de JP Morgan ont averti que la flambée de l'inflation est un choc d'offre dû aux prix mondiaux de l'énergie, et non à une demande intérieure excessive. Augmenter les taux dans cet environnement, soutiennent-ils, ne fera que nuire à la croissance économique et aux dépenses des consommateurs sans résoudre le problème sous-jacent. Ce risque stagflationniste est aggravé par des données montrant que le sentiment des consommateurs est tombé à son niveau le plus bas depuis le début de la pandémie de COVID-19.
Les consommateurs confrontés à des coûts plus élevés alors que l'Australie diverge de ses pairs
Pour les ménages australiens, la hausse des taux se traduit directement par des coûts d'emprunt plus élevés. Un propriétaire ayant un prêt hypothécaire de 600 000 $ verra ses remboursements mensuels augmenter d'environ 91 $. Cela ajoute une pression financière à un moment où les budgets sont déjà tendus par la flambée des prix du carburant et la faible confiance des consommateurs.
La décision de la RBA positionne également l'Australie comme une exception parmi ses pairs mondiaux. Les banques centrales des États-Unis, du Royaume-Uni et de l'Union européenne devraient toutes maintenir leurs taux lors de leurs prochaines réunions. Cette divergence de politique pourrait créer de la volatilité sur les marchés des devises, les investisseurs digérant la position restrictive singulière de la RBA face à des conditions économiques mondiales incertaines.
Edgen Stock·Mar 17 2026, 03:52