Les PDG du pétrole avertissent d'une crise qui s'aggrave alors que le brut américain atteint 99 dollars

Les PDG du pétrole avertissent que la crise s'aggravera alors que le brut bondit de 14% pour atteindre 99 dollars

Les PDG d'Exxon Mobil, Chevron et ConocoPhillips ont adressé cette semaine un avertissement sévère aux responsables de l'administration Trump, déclarant que la crise énergétique causée par la guerre en Iran allait probablement s'intensifier. Lors d'une série de réunions à la Maison Blanche mercredi, les PDG ont averti que la perturbation de la voie navigable du détroit d'Ormuz — un point de passage crucial pour un cinquième de l'approvisionnement mondial en pétrole et en GNL — continuerait d'alimenter la volatilité du marché mondial. Darren Woods, PDG d'Exxon, a projeté que les prix du pétrole pourraient dépasser leurs niveaux élevés actuels, créant potentiellement une pénurie d'approvisionnement en produits raffinés.

Le marché a déjà réagi vivement à l'instabilité. Les prix du pétrole américain ont grimpé de 87 dollars le baril mercredi à 99 dollars vendredi, soit une augmentation de 13,8% en seulement deux jours. Malgré le potentiel de profit à court terme lié à la hausse des prix, les dirigeants pétroliers ont exprimé leurs préoccupations quant à l'ampleur de la perturbation et au risque de dommages économiques à long terme. Un dirigeant d'un producteur basé à Midland, au Texas, a noté : « Le monde n'a pas besoin de pétrole à 120 dollars. Cela causera une destruction économique. »

La fermeture d'Ormuz déclenche la libération record de 400 millions de barils de réserves

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a qualifié la situation de « plus grande perturbation de l'approvisionnement de l'histoire du marché mondial du pétrole », le conflit ayant effectivement supprimé les 20 millions de barils de pétrole qui transitent quotidiennement par le détroit. L'agence prévoit que l'approvisionnement mondial en pétrole chutera de 8 millions de barils par jour ce mois-ci. En réponse, l'AIE a coordonné sa plus grande libération de réserves d'urgence jamais réalisée, injectant 400 millions de barils sur le marché. L'administration Trump envisage également d'assouplir les sanctions sur le pétrole russe et d'augmenter les flux de pétrole vénézuélien vers les États-Unis pour atténuer le choc des prix.

Cependant, de nombreux acteurs de l'industrie craignent que ces mesures ne soient qu'une solution « provisoire » qui ne peut remplacer les 9 à 10 millions de barils de production quotidienne que les analystes disent être piégés derrière le détroit. Les dommages aux infrastructures et les arrêts de production au Qatar, en Arabie Saoudite et aux Émirats Arabes Unis compliquent davantage un redressement rapide. Les experts avertissent que le redémarrage des installations est un processus long, ce qui signifie que les contraintes d'approvisionnement pourraient persister pendant des semaines ou des mois, même après la réouverture de la voie navigable.

L'onde de choc se propage alors que les prix des engrais et de l'hélium flambent

Les retombées économiques de la fermeture d'Ormuz s'étendent au-delà des marchés de l'énergie. Le détroit est également une artère critique pour environ un tiers de l'approvisionnement mondial en hélium et en engrais. La perturbation a entraîné une flambée de 30% des prix de l'urée au moment où les producteurs agricoles commencent les semis de printemps, tandis que les prix au comptant de l'hélium ont doublé depuis le début de la guerre.

Les hausses de prix menacent de se propager à de nombreuses industries. L'envolée des coûts des engrais pourrait alimenter l'inflation des prix alimentaires, la Fédération américaine des bureaux agricoles avertissant de perturbations « inédites depuis 2022 ». Parallèlement, la pénurie d'hélium représente une menace directe pour la fabrication de semi-conducteurs, les équipements d'imagerie médicale comme les IRM et les industries du soudage. Les analystes avertissent que si la fermeture dure deux à trois mois, elle pourrait entraîner de véritables pénuries de matériaux critiques en Europe et en Asie, qui dépendent fortement de la production d'hélium du Qatar.