Le président se rend après l'effondrement d'un plan de financement de 1 milliard de yuans
Mei Xiangrong, l'ancien président mondial du cabinet d'avocats Yingke, s'est rendu à la police de Shanghai en mars après l'effondrement d'un plan de financement qu'il avait soutenu, laissant les investisseurs avec des pertes importantes. La branche de Jing'an du Bureau de la Sécurité Publique de Shanghai a confirmé le 16 mars avoir lancé une enquête formelle sur l' l'affaire. Alors que des rumeurs mentionnaient initialement un chiffre de 4 milliards de yuans, des sources au sein du cabinet indiquent que l'ampleur réelle du financement externe était de 1 milliard de yuans (environ 140 millions de dollars américains).
Le plan a attiré les investisseurs en tirant parti de la crédibilité de Yingke, le plus grand cabinet d'avocats du monde par le nombre d'avocats. Les investisseurs ont signé des « Accords de Partenariat de Marché » qui portaient le sceau officiel du contrat du cabinet d'avocats et la signature personnelle de Mei. Ces accords promettaient des rendements substantiels, un contrat d'investisseur garantissant un rendement de 27,5 % sur une période de trois ans. Les victimes incluent des retraités, avec une personne de 70 ans investissant 2,2 millions de yuans et une personne de 80 ans investissant jusqu'à 10 millions de yuans.
Fonds détournés vers des entreprises familiales à haut risque
L'opération de financement semble avoir servi de pool de capitaux pour l'empire commercial tentaculaire de la famille Mei. Bien que les contrats d'investissement aient été signés avec le cabinet d'avocats Yingke, des preuves suggèrent que les fonds ont été dirigés vers des entités comme Shanghai Yingke Enterprise Management Co., une société contrôlée par la famille Mei. Les investisseurs ont été convaincus par la sécurité du cabinet d'avocats, souvent présenté comme une entreprise qui « ne ferait jamais défaut », tandis que leur capital était acheminé vers des entreprises à haut risque en dehors des services juridiques.
Depuis 2015, Mei avait bâti un conglomérat via Beijing Yingke Global Holdings, qu'il contrôlait, englobant le tourisme, l'éducation et même les automobiles à hydrogène. Cette expansion intersectorielle était financée par le financement à haut rendement. Plusieurs de ces entreprises contrôlées par la famille montraient déjà des signes de détresse financière. Par exemple, sa société de véhicules à hydrogène, Xiangrong Qingneng Automobile, a été désignée comme débiteur judiciaire en juillet 2023, et Mei a cédé sa participation de 40 % dans l'entreprise en janvier 2024.
Le cabinet s'empresse de limiter les retombées et modifie son statut juridique
Le cabinet d'avocats Yingke a agi rapidement pour se distancer du scandale et contenir les dommages financiers et de réputation. Le 10 mars, le conseil d'administration mondial du cabinet a élu un nouveau président, destituant officiellement Mei de son rôle de leader. Plus important encore, le 2 mars, la structure juridique du cabinet a été modifiée, passant d'une société en nom collectif à une société en nom collectif spéciale. Ce changement est significatif car il protège les partenaires non impliqués de la responsabilité personnelle pour les dettes résultant d'une faute intentionnelle ou d'une négligence grave d'un seul partenaire, les isolant efficacement des retombées du plan de financement.
Pour les investisseurs, la voie du recouvrement est incertaine. Une proposition, rapportée par la sœur de Mei, de rembourser les investisseurs sur une période de 10 ans a été rejetée. Pendant ce temps, la crise a eu un impact sur les finances internes du cabinet, les avocats du siège de Pékin signalant des retards dans le retrait de leurs honoraires. L'événement met en évidence d'importantes lacunes réglementaires concernant les activités financières des cabinets de services professionnels et de leurs dirigeants charismatiques.
Edgen Stock·Mar 18 2026, 06:11