Clockwork a lancé FleetIQ, une architecture logicielle conçue pour optimiser l'utilisation des GPU et accélérer les charges de travail d'IA. La société a également annoncé une nouvelle levée de fonds, quadruplant sa valorisation et attirant un soutien industriel important.
Clockwork, une entreprise de logiciels basée à San Francisco et spécialisée dans l'infrastructure d'IA, a dévoilé FleetIQ, un nouveau Fabriciel piloté par logiciel (SDF) conçu pour améliorer l'utilisation des GPU, accélérer les performances des tâches d'IA et renforcer la fiabilité de l'infrastructure. Parallèlement, la société a annoncé la clôture réussie d'une nouvelle levée de fonds, qui a quadruplé sa valorisation par rapport à sa précédente levée il y a seulement deux ans, attirant un soutien substantiel d'investisseurs et de leaders de l'industrie de premier plan.
L'événement en détail
FleetIQ représente une expansion stratégique des capacités de Clockwork dans le domaine de l'IA et des GPU, visant à maximiser l'efficacité des unités de traitement graphique existantes. Le système est conçu pour améliorer la communication au sein des clusters de GPU, réduisant ainsi les pannes système, raccourcissant les temps de redémarrage et augmentant les taux d'utilisation. Cette innovation répond directement à un "écart d'efficacité de l'IA" critique, où les clusters de GPU réels fonctionnent souvent à seulement 30 % à 55 % de leurs performances théoriques.
Le tour de financement, totalisant 20,6 millions de dollars, a été mené par l'investisseur existant New Enterprise Associates (NEA). Parmi les nouveaux soutiens notables figurent le PDG d'Intel Lip-Bu Tan, l'ancien PDG de Cisco John Chambers, le capital-risqueur Carl Ledbetter et e& Capital. De plus, le tour a vu la participation des géants des semi-conducteurs AMD et Broadcom, soulignant l'intérêt général de l'industrie pour l'approche de Clockwork en matière d'optimisation de l'infrastructure d'IA.
Conjointement au lancement du produit et au financement, Clockwork a annoncé des nominations clés à la direction : Suresh Vasudevan, un vétéran de l'industrie ayant de l'expérience chez Nimble Storage et Sysdig, a été nommé directeur général, et Joe Tarantino a été nommé vice-président des ventes mondiales.
Analyse de la réaction du marché
L'introduction de FleetIQ est une réponse directe aux défis financiers et opérationnels croissants posés par les ressources de calcul d'IA sous-utilisées. Par exemple, un cluster de 100 000 GPU, représentant un investissement de 5 à 7 milliards de dollars, peut gaspiller plus de 2,25 milliards de dollars en capacité inutilisée en raison d'inefficacités. FleetIQ vise à atténuer cela en fournissant une couche d'abstraction intelligente qui observe, prédit et contrôle les interactions en temps réel entre les charges de travail et l'infrastructure, alignant dynamiquement les exigences des applications avec le comportement du fabriciel.
La réception positive du marché, reflétée par le financement important et l'augmentation de la valorisation, suggère une forte demande de solutions capables de rendre les déploiements d'IA plus économiquement viables. En transformant le silicium inactif en intelligence productive, la technologie de Clockwork permet aux entreprises, aux néo-clouds et aux hyperscalers d'extraire de meilleures performances de leurs investissements GPU existants, conduisant à des opérations d'IA plus rapides, plus fiables et plus économes en énergie.
Contexte plus large et implications
Alors que la technologie d'IA passe de la recherche à la production à grande échelle, le principal goulot d'étranglement est passé de la puissance de calcul brute à la communication – entre les GPU, entre les clusters et via les clouds. Ce phénomène a conduit Suresh Vasudevan à affirmer que "la communication est la nouvelle loi de Moore : la contrainte déterminante à surmonter pour l'échelle." La conception agnostique du matériel de FleetIQ, prenant en charge NVIDIA, AMD et les accélérateurs personnalisés, ainsi que les réseaux InfiniBand et Ethernet/RoCE, le positionne comme une solution polyvalente applicable à divers environnements d'infrastructure d'IA.
Le succès de solutions comme FleetIQ pourrait entraîner un changement industriel plus large vers l'infrastructure définie par logiciel pour les charges de travail d'IA. Ce développement a des implications pour le secteur de la technologie, les fournisseurs d'infrastructure d'IA, et même l'industrie des semi-conducteurs, car une utilisation plus efficace du matériel pourrait influencer la demande future et les stratégies d'investissement pour les fabricants de GPU.
Commentaires d'experts
Suresh Vasudevan, PDG de Clockwork, a souligné l'importance de l'innovation de l'entreprise :
"La communication est la nouvelle loi de Moore : la contrainte déterminante à surmonter pour l'échelle. Chez Clockwork, nous sommes les pionniers d'un Fabriciel piloté par logiciel (SDF) – une couche d'abstraction intelligente entre les charges de travail et l'infrastructure – qui observe, prédit et contrôle en temps réel, alignant dynamiquement les exigences des applications et le comportement du fabriciel. Ce n'est pas seulement une avancée technique. Cela permet aux organisations d'accomplir plus avec la même infrastructure. FleetIQ rendra l'IA plus économiquement viable pour la décennie à venir."
Joe Tarantino, vice-président des ventes mondiales, a souligné les avantages pratiques pour les clients :
"Clockwork les aide à accélérer ces investissements en optimisant les performances et la résilience, et en faisant passer les initiatives d'IA du prototype à la production plus rapidement."
Les premiers utilisateurs valident également l'impact de la technologie. Nadia Carlsten, PDG de DCAI (Centre danois d'innovation en IA), qui exploite le superordinateur d'IA phare du Danemark, Gefion, a déclaré :
"Pour réussir, nous devons offrir résilience, fiabilité et efficacité à une échelle sans précédent – des performances autrefois réservées aux hyperscalers. Le partenariat avec Clockwork nous permet d'exploiter Gefion de manière transparente et fiable, même lorsque les charges de travail et les demandes augmentent."
Perspectives d'avenir
La croissance exponentielle continue de l'adoption de l'IA imposera des exigences croissantes à l'infrastructure de calcul, rendant cruciales les solutions d'efficacité comme FleetIQ. Les investisseurs et les acteurs de l'industrie surveilleront de près le taux d'adoption et l'impact mesurable de ces Fabriciels pilotés par logiciel sur les coûts d'exploitation et le retour sur investissement des déploiements d'IA à grande échelle. La trajectoire du développement de l'infrastructure d'IA dans les années à venir sera probablement fortement influencée par les avancées dans l'optimisation de la couche de communication, stimulant potentiellement une innovation supplémentaire dans ce segment critique du marché technologique.