Mizuho Securities a abaissé la note d'Applied Materials (AMAT) à « Conserver » avec un objectif de prix de 170 $ le 20 août 2025, citant des inquiétudes concernant les prévisions du quatrième trimestre et la valorisation, malgré que la société ait annoncé des résultats robustes au troisième trimestre 2025, incluant une augmentation de 8 % des revenus d'une année sur l'autre et un BPA non-GAAP record.

Le titre Applied Materials réagit à la dégradation de Mizuho malgré de solides résultats au 3e trimestre

Le géant américain des équipements semi-conducteurs Applied Materials Inc. (AMAT) a connu un ajustement significatif de la note des analystes le 20 août 2025, lorsque Mizuho Securities a déclassé son action à une note de "Conserver". Cette décision est intervenue malgré la publication par AMAT de solides résultats financiers pour le troisième trimestre 2025, qui incluent une augmentation de 8 % des revenus d'une année sur l'autre et un bénéfice par action non-GAAP record.

L'événement en détail

Le 20 août 2025, l'analyste de Mizuho Securities, Vijay Rakesh, a révisé la position de la firme sur AMAT, abaissant l'objectif de cours de 200 $ à 170 $. Cet ajustement est survenu simultanément avec la publication par Applied Materials de solides résultats pour le troisième trimestre 2025. La société a déclaré un chiffre d'affaires net total d'environ 7,3 milliards de dollars, marquant une augmentation de 8 % d'une année sur l'autre par rapport aux 6,778 milliards de dollars du troisième trimestre 2024. Le bénéfice par action (BPA) non-GAAP a atteint un record de 2,48 dollars, soit une augmentation de 17 % d'une année sur l'autre par rapport aux 2,22 dollars du troisième trimestre 2024. Cette performance a dépassé les attentes des analystes, qui avaient projeté un chiffre d'affaires de 7,21 milliards de dollars et un BPA de 2,36 dollars.

Applied Materials a également démontré une solide performance dans tous ses segments : les revenus des systèmes semi-conducteurs ont augmenté de 10 % pour atteindre 5,43 milliards de dollars, les revenus des services mondiaux appliqués ont augmenté de 1 % pour atteindre 1,6 milliard de dollars, et les revenus des écrans se sont élevés à 263 millions de dollars. La société a réitéré sa trajectoire pour une sixième année consécutive de croissance des revenus au cours de l'exercice fiscal 2025. En outre, AMAT a annoncé des investissements stratégiques, notamment plus de 200 millions de dollars pour une nouvelle usine de fabrication en Arizona, et prévoit de plus que doubler son activité de conditionnement avancé pour atteindre plus de 3 milliards de dollars dans les années à venir.

Analyse de la réaction du marché et de la justification du déclassement

Malgré les résultats impressionnants d'Applied Materials au troisième trimestre, le déclassement de Mizuho a été principalement motivé par des prévisions plus faibles pour le quatrième trimestre 2025 et des inquiétudes concernant la valorisation d'AMAT. Les perspectives plus faibles projetées sont attribuées à plusieurs facteurs : la digestion de la capacité en Chine, un arriéré de licences d'exportation en attente et une demande non linéaire de la part des clients de pointe influencée par la concentration du marché et le calendrier des usines. Les tensions géopolitiques et les tarifs douaniers sur les semi-conducteurs ont également joué un rôle dans l'évaluation prudente de Mizuho.

Les prévisions plus faibles pour le 4e trimestre anticipaient des ventes de 6,7 milliards de dollars (avec une fourchette de 500 millions de dollars), alimentant le scepticisme de certains analystes. Notamment, les résultats du 3e trimestre 2025 d'AMAT ont révélé une baisse significative de la part des revenus de la Chine, chutant à 25 % contre 43 % au 1er trimestre 2025, une conséquence directe des restrictions à l'exportation américaines. L'objectif de cours de 170 dollars de Mizuho reflète l'hypothèse d'une période de faiblesse prolongée en Chine et de dépenses d'investissement inégales de la part des fonderies.

Contexte plus large et implications

Du point de vue de la valorisation, le ratio cours/ventes futur d'AMAT de 4,32X est inférieur à la moyenne de l'industrie de 8,81X. Malgré le récent déclassement de Mizuho, le sentiment général des analystes pour AMAT reste largement positif. Au 8 septembre 2025, une majorité significative d'analystes maintiennent une note de consensus "Acheter" pour Applied Materials, sans aucune recommandation de "Vendre" ou "Vendre fort". L'estimation consensuelle de Zacks prévoit une croissance annuelle des bénéfices de 8,55 % pour l'exercice fiscal 2025 et de 0,92 % pour l'exercice fiscal 2026. La société maintient une solide position financière, avec 5,4 milliards de dollars en espèces et équivalents de trésorerie contre 6,3 milliards de dollars de dettes, ainsi qu'une marge nette de 23,88 % et un rendement des capitaux propres de 40,96 %.

Les moteurs de croissance à long terme d'AMAT comprennent l'adoption croissante des technologies logiques de pointe, telles que le gate-all-around et l'alimentation par l'arrière, ainsi que la demande croissante de DRAM de nouvelle génération et de conditionnement avancé. La société s'attend à ce que les revenus des clients DRAM de pointe augmentent d'environ 50 % au cours de l'exercice fiscal 2025, la transition de l'industrie du FinFET vers les transistors gate-all-around avec alimentation par l'arrière devant augmenter son opportunité de revenus de 30 % par capacité de fabrication.

Commentaire d'expert

La réaction du marché aux prévisions d'Applied Materials a suscité des perspectives variées de la part des analystes financiers.

Vivek Arya, analyste chez Bank of America, a noté : "Bien qu'AMAT soit un fournisseur de haute qualité, l'exposition plus élevée de l'entreprise aux nœuds matures (surapprovisionnés) (alias ICAPS, surtout en Chine) et à certains clients de pointe (INTC) les impacte davantage à ce stade du cycle. Selon AMAT, l'incertitude pourrait persister, ce qui rend plus difficile pour l'action de surperformer malgré une valorisation raisonnable." Arya a suggéré que le ralentissement pourrait être spécifique à l'entreprise, et pas nécessairement indicatif de tendances plus larges pour des concurrents comme Lam Research (LRCX) ou KLA (KLAC).

Kinngai Chan, analyste chez Summit Insights Group, a souligné les préoccupations concernant les restrictions d'exportation du gouvernement américain :

"Nous pensons que les restrictions d'exportation du gouvernement américain vers la Chine ont probablement entraîné des achats anticipés de la part des clients chinois, conduisant à une surcapacité qui pourrait prendre plusieurs trimestres à digérer. En outre, l'incertitude autour des nœuds 18A et 14A d'Intel crée de nouveaux vents contraires pour les fournisseurs de WFE... Nous anticipons que les dépenses en WFE en 2026 resteront faibles et nous nous attendons à ce que les noms d'équipements de capital semi-conducteurs, y compris AMAT, sous-performent le groupe de pairs semi-conducteurs plus large dans les prochains trimestres."

Inversement, les analystes de Needham, Charles Shi et Ross Cole, ont réitéré une note "Acheter" avec un objectif de cours de 240 $, exprimant leur optimisme pour l'exercice 2026 :

"En ce qui concerne l'exercice 26, la direction semble toujours optimiste concernant la DRAM (même après une croissance d'environ 50 % en glissement annuel sur la DRAM hors Chine au cours de l'exercice 25), mais pessimiste concernant la Chine (citant 'plusieurs trimestres' de faiblesse continue), et prudente sur le calendrier (pas la tendance) de la demande logique de pointe."

Shane Brett et son équipe chez Morgan Stanley ont maintenu une note "Poids égal", ajustant leur objectif de cours à 172 $ contre 169 $ :

"Nous voulons aimer AMAT compte tenu des gains de parts de marché de la DRAM et de l'attrait relatif de la WFE DRAM en 2026, mais ce rapport de résultats soulève des questions difficiles concernant la position de part de marché chez TSMC (TSM) GAA et la perception des bénéfices tirés des ICAPS chinois."

Perspectives

Le déclassement de Mizuho, malgré la solide performance d'Applied Materials au troisième trimestre, souligne la sensibilité du marché aux prévisions futures et aux vents contraires macroéconomiques, en particulier ceux qui impactent l'Industrie des semi-conducteurs et le Secteur technologique dans son ensemble. Les investisseurs suivront de près les développements géopolitiques, les politiques d'exportation américaines et la capacité d'AMAT à gérer la digestion de la capacité en Chine. Le succès de ses investissements stratégiques dans le conditionnement avancé et la transition de l'industrie vers de nouvelles technologies de transistors seront cruciaux pour une croissance durable à long terme. La divergence d'opinions des analystes souligne les perspectives complexes pour AMAT et le marché plus large des équipements de capital semi-conducteurs dans les prochains trimestres.