Le président chinois Xi Jinping a déclaré à la chef de l'opposition taïwanaise Cheng Li-wun que Pékin ne « tolérerait absolument pas » l'indépendance de l'île, la présentant comme la principale menace pour la stabilité régionale lors de la première rencontre de haut niveau de ce type en près d'une décennie.
« Ce message réduit le risque de conflit militaire dans le détroit de Taïwan et est bénéfique tant pour la Chine continentale que pour Taïwan », a déclaré Zhiwei Zhang, président et économiste en chef chez Pinpoint Asset Management, ajoutant qu'il signalait la préférence de Pékin pour une approche pacifique. La réunion de vendredi au Grand Palais du Peuple intervient alors que la Chine a accru sa présence militaire autour de l'île, un responsable taïwanais notant une augmentation « très rare » à près de 100 navires de la marine et des garde-côtes dans la région cette semaine.
dans un compte rendu des médias d'État chinois, Xi a souligné que le principe d'« une seule Chine » restait la base non négociable de tout engagement et a appelé à des efforts pour faire progresser la « réunification ». La rencontre a eu lieu quelques semaines seulement avant une visite prévue du président américain Donald Trump en mai. En réaction à la réunion, l'indice pondéré de la bourse de Taïwan (TAIEX) a montré une réaction immédiate minimale, reflétant un sentiment de marché incertain qui a déjà intégré un certain degré de risque géopolitique.
Le dialogue avec la présidente du parti Kuomintang (KMT) marque un tournant stratégique pour Pékin, qui a refusé de s'engager avec le Parti démocrate progressiste (DPP) au pouvoir à Taïwan et son président, Lai Ching-te, qu'il qualifie de « séparatiste ». Cheng a décrit son voyage comme faisant partie d'une stratégie de « dissuasion par le dialogue » et a déclaré que son parti chercherait à reprendre de larges échanges entre les deux rives s'il revenait au pouvoir lors de l'élection présidentielle taïwanaise de 2028. Le KMT a récemment bloqué un budget de défense spécial de 40 milliards de dollars proposé par le président Lai.
Bien que la rhétorique de Xi ait été ferme, certains analystes estiment que le risque immédiat de conflit est plus faible qu'on ne le suppose souvent. « Les dirigeants chinois pensent que l'équilibre des forces militaires et l'influence stratégique globale basculent inexorablement en faveur de Pékin », a déclaré Gabriel Wildau, directeur général chez Teneo. Il a suggéré que le point le plus critique pourrait survenir après 2028 si le DPP obtient un quatrième mandat consécutif, moment auquel Xi « pourrait conclure que l'unification pacifique n'est plus viable ».
Les législateurs du DPP ont accusé Cheng de déformer l'opinion publique taïwanaise et de saper la sécurité nationale. La plupart des Taïwanais sont favorables au maintien du statu quo d'une souveraineté de facto sans déclaration formelle d'indépendance qui pourrait provoquer une réponse militaire du continent. Les derniers grands exercices militaires de la Chine ont été menés comme un « avertissement aux
