Le pétrole brut West Texas Intermediate a grimpé à son plus haut niveau depuis 2022, marquant un mois record pour le pétrole, alors que l'escalade du conflit au Moyen-Orient paralyse une artère vitale de l'approvisionnement énergétique mondial.
Le brut West Texas Intermediate a bondi à 112,06 $ le baril jeudi, marquant une hausse de 56 % par rapport à il y a un mois et plaçant la matière première au 99e centile de sa fourchette de 12 mois. Ce rallye clôture un mois record pour les marchés pétroliers, le Brent, référence internationale, ayant grimpé d'environ 55 % en mars, sa plus forte progression mensuelle depuis la création du contrat en 1988, selon les données de CNBC.
Cette réévaluation brutale du risque géopolitique fait suite à l'allocution nationale du président américain Donald Trump le 1er avril, qui n'a pas réussi à tracer une voie de désescalade claire dans le conflit avec l'Iran qui dure depuis un mois. « Clairement, nous semblons être sur cette dernière voie en ce moment », a déclaré George Efstathopoulos, gestionnaire de portefeuille chez Fidelity International, à CNBC, reflétant un sentiment d'aversion au risque qui s'est emparé des investisseurs mondiaux et a fait chuter d'autres actifs comme les actions et les crypto-monnaies. Le Nasdaq a clôturé en baisse de 0,75 % lundi, abandonnant ses gains initiaux.
La flambée est alimentée par les craintes d'une interruption prolongée de l'approvisionnement dans le détroit d'Ormuz, un point de passage stratégique pour environ 20 % des expéditions mondiales de pétrole, où le trafic des pétroliers est à l'arrêt depuis le début des frappes militaires américano-israéliennes le 28 février. Les menaces du président Trump de « finir le travail très vite » et les promesses d'« attaques écrasantes » de l'Iran ont intensifié les craintes d'une nouvelle escalade. Les analystes d'Oxford Analytica suggèrent qu'une reprise de la navigation commerciale par le détroit est peu probable à court terme.
L'élargissement du conflit ajoute aux inquiétudes sur l'offre. Les forces houthies du Yémen ont revendiqué leur première implication directe en lançant des missiles sur Israël ce week-end. Cela augmente le potentiel de perturbations supplémentaires via le détroit de Bab el-Mandeb, un canal de navigation clé vers la mer Rouge. Michael Haigh, responsable mondial de la recherche sur les matières premières à la Société Générale, a averti que si quatre millions de barils supplémentaires par jour étaient retirés de la mer Rouge, les prix du pétrole pourraient monter « beaucoup, beaucoup plus haut », la banque prévoyant un pic potentiel à 150 $ le baril en avril dans un scénario de perturbation prolongée.
La hausse soutenue des prix se répercute sur l'économie mondiale, les contrats à terme sur l'essence sans plomb américaine (RB00) bondissant de plus de 7 % à 3,31 $. Bien que le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, ait déclaré que la banque centrale était encline à ignorer le choc énergétique pour l'instant, aidant à apaiser le marché obligataire, le rallye alimente des pressions inflationnistes plus larges.
Pour les investisseurs, la flambée a dopé les rendements des sociétés énergétiques et des ETF qui les détiennent, bien que le marché au sens large ressente la pression. Ed Yardeni, président de Yardeni Research, a écrit dans une note que les actions mondiales commençaient à refléter un scénario de prix du pétrole « plus élevés plus longtemps », ce qui pourrait accroître les risques de récession. Les investisseurs guettent désormais tout signal diplomatique ou développement militaire susceptible de modifier le paysage volatile de l'offre.
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
