Points clés à retenir :
Volkswagen AG se prépare à une confrontation décisive au sein de son conseil d'administration le 9 juillet, date à laquelle les administrateurs voteront sur un plan de restructuration prévoyant la fermeture de quatre usines allemandes et la suppression de jusqu'à 100 000 emplois, selon des personnes proches du dossier.
« C'est le premier véritable électrochoc pour l'industrie européenne », a déclaré Alfredo Altavilla, conseiller spécial pour l'Europe chez BYD, le premier constructeur mondial de véhicules électriques, lors de la conférence Reuters Automotive Europe à Francfort. Il a qualifié la pression concurrentielle exercée par les entrants chinois de « violence brutale », et non de coexistence.
Le plan, qui constituerait la plus vaste restructuration jamais entreprise par Volkswagen, vise environ 15 % des 657 000 employés que compte le constructeur dans le monde. Le groupe envisage également une scission de sa division voitures particulières en une entité distincte, une décision qui pourrait tester les limites de la loi Volkswagen — la structure de gouvernance unique qui confère aux représentants des salariés et à l'État de Basse-Saxe un droit de veto de fait sur les fermetures d'usines.
La Basse-Saxe détient 20 % des droits de vote chez Volkswagen, soit suffisamment pour bloquer toute décision nécessitant l'approbation de 80 % des actionnaires. Le ministre-président de la région, Olaf Lies, a déjà fait part de son opposition, qualifiant l'influence des travailleurs de « partie intégrante de la réussite de Volkswagen ». IG Metall, le plus grand syndicat industriel allemand, a averti que les projets de scission constituent une « attaque contre la loi Volkswagen ».
Cette restructuration intervient alors que Volkswagen fait face aux droits de douane américains, à la faiblesse de la demande européenne et à l'intensification de la concurrence des constructeurs chinois de véhicules électriques. La valeur boursière du groupe, d'environ 37,6 milliards d'euros (43 milliards de dollars), est inférieure à la valeur estimée de 44 milliards d'euros de ses participations majoritaires dans Traton (camions) et Porsche (voitures de sport) — un écart que les analystes de Citi ont qualifié de décote de type « bad bank » appliquée au cœur de métier.
La direction de Volkswagen a indiqué aux représentants des salariés que les suppressions d'emplois actuellement convenues sont insuffisantes, selon une note du comité d'entreprise consultée par Reuters. Les réductions supplémentaires n'ont pas encore été chiffrées.
La réunion du conseil d'administration du 9 juillet permettra de déterminer si le PDG Oliver Blume peut surmonter la résistance des syndicats et des parties prenantes politiques pour imposer la réforme la plus profonde de l'histoire du groupe. Si elle est approuvée, cette restructuration marquerait une rupture nette avec la tradition de compromis négociés qui, selon les investisseurs, a longtemps freiné le changement chez Volkswagen.
Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil en investissement.
