Les États-Unis vont proposer 92,5 millions de barils de leur réserve de pétrole alors que les prix dépassent les 126 $

L'administration Trump cherche à prêter jusqu'à 92,5 millions de barils de pétrole brut issus de la réserve stratégique de pétrole (SPR) alors qu'elle s'efforce de respecter un engagement mondial visant à calmer les marchés pétroliers qui ont vu les prix dépasser les 126 $ le baril. Cette décision intervient après que les sociétés énergétiques ont montré un intérêt mitigé pour les offres précédentes, soulevant des questions sur l'efficacité des libérations d'urgence pendant la guerre actuelle contre l'Iran.

Fatih Birol, directeur de l'Agence internationale de l'énergie (AIE), a qualifié la situation de « plus grande crise énergétique de l'histoire ». Cette libération s'inscrit dans le cadre d'un pacte conclu entre plus de 30 pays membres de l'AIE visant à mettre collectivement à disposition environ 400 millions de barils, les États-Unis s'engageant à hauteur de 172 millions de barils issus de leurs réserves.

Cependant, sur les 126 millions de barils que les États-Unis ont déjà proposés lors de trois tranches précédentes, les compagnies pétrolières n'en ont emprunté que moins de 80 millions, soit environ 63 % du total disponible. La nouvelle offre, si elle est entièrement souscrite, remplirait l'engagement américain. La SPR libère le pétrole sous forme de prêts qui obligent les entreprises à restituer le brut d'ici la mi-2029 avec une prime allant jusqu'à 24 % de barils supplémentaires.

L'effort visant à accroître l'offre intervient alors que la flambée des prix du carburant pose un risque politique important pour l'administration avant les élections de mi-mandat de novembre. Malgré l'ouverture des vannes de réserve, les prix du brut sont restés obstinément élevés par crainte d'une interruption prolongée de l'approvisionnement due au conflit au Moyen-Orient. Le Brent, référence mondiale, a récemment atteint son plus haut niveau en quatre ans à 126,41 $ le baril, et a terminé le mois d'avril en hausse de plus de 9,5 % pour clôturer à 114,01 $. Le brut West Texas Intermediate a suivi une trajectoire similaire, terminant le mois en hausse de 12,78 % à 105,07 $ le baril.

Le département de l'Énergie a déclaré que le mécanisme de prêt aiderait à stabiliser les marchés « sans frais pour les contribuables américains ». Les offres pour la dernière proposition sont attendues pour le 4 mai, les livraisons étant prévues de juin à août. La réserve nationale, conservée dans des cavernes de sel au Texas et en Louisiane, s'élève actuellement à près de 398 millions de barils, soit l'équivalent d'environ quatre jours de consommation mondiale de pétrole.

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